ESQUEMA DE PLATICA A LAS DAMAS

QUINTA PARTE: DOCUMENTOS RELATIVOS A LAS DAMAS DE LA CARIDAD 1 264 [185,XIII,761-762] ESQUEMA DE PLATICA A LAS DAMAS Sobre la visita a los enfermos Plática sobre la caridad con los enfermos: la importancia de visitar personalmente a los enfermos; la manera; los medios.

La importancia 1.

Se priva a Nuestro Señor de la gloria que recibe en la tierra con la visita a los enfermos.

Esta gloria consiste: 1º en la obediencia que se le rinde; 2º en que manifiesta su bondad para con los pobres por medio de la nuestra; 3º en que de ese modo los pobres lo conocen y lo aman mejor. 2.

Vosotras os priváis: 1º de las ventajas temporales, de la bendición sobre vuestros bienes; 2º de las gracias que Dios da en la visita a los enfermos; 3º se pone uno en peligro de perder gloria.

Dios se la quita a los que han recibido algún talento de la misma manera que a los que han pecado mortalmente ________ 1.

Por «damas de la Caridad» entendemos exclusivamente, en esta quinta parte, a las damas de la cofradía del Hôtel-Dieu u hospital de París, que se ocupaban también de los niños expósitos, de los condenados a galeras, de las provincias desoladas y de otras obras importantes.

Documento 264.

Autógrafo.

Archivo de la Misión, original. 899

3.

Se les priva a los pobres del consuelo que se les lleva con la visita personal.

Se les priva del conocimiento de Dios y de su amor que ellos conciben con vuestra presencia.

Y pudiera suceder que, al quedar privados del consuelo que podríais darles, se vieran también privados del paraíso.

La manera 1.

Visitándoles con el mismo espíritu con que os gustaría a vosotras que os visitasen, si estuvierais en su lugar. 2.

Visitándoles con la misma fe con que visitáis a Nuestro Señor, que es con el mismo espíritu con el que san Luis visitaba y servía a los pobres.

Los medios 1.

Pedirle esa gracia a Dios. 2.

Retirarse temprano la tarde anterior y hacer antes alguna buena lectura. 3.

Tener por la mañana la meditación sobre el tema de esa lectura; oír misa a continuación. 4.

Mantenerse aquel día con mayor recogimiento. 265 [186,XIII,762-767] ESQUEMA DE PLATICA A LAS DAMAS 1 Sobre la preparación de los enfermos del hospital de París para la confesión general [1636] 2 A las damas de la compañía de la Caridad del hospital de París, destinadas para disponer a las pobres mujeres a hacer una confesión 3 de toda su vida pasada. ________ Documento 265.

Autógrafo.

Original en casa del señor marqués de l'Aigle 12 rue d'Astorg, Paris. 1.

La reunión de damas que presidía san Vicente era, en este caso no ya la asamblea plenaria, sino la reunión llamada de las catorce 2.

Fecha de la nueva organización que san Vicente anuncia en esta plática (cf.

Abelly, o.c., 1.I,cap.XXIX,138). 3.

Primera redacción: confesión general 900

La compañía de damas de la Caridad del hospital de París, entre las que ustedes son las más fervorosas, ha sido instituida para asistir a los enfermos corporal y espiritualmente; lo primero se ha logrado con bastante fruto, gracias a Dios; queda por conseguir lo segundo, que es la asistencia espiritual, que consiste en procurar que esas pobres gentes hagan una confesión general de su vida pasada, para ayudar por este medio a bien morir a los que están en peligro de muerte, y a que hagan el propósito de no ofender nunca a Dios aquellos que sanen de sus enfermedades.

Pues bien, señoras, las oficialas han pensado en algunas ocasiones en los medios de conseguir que todas esas pobres gentes hicieran su confesión general.

Y finalmente les ha parecido oportuno designar a trece o catorce de las más asiduas y piadosas 4, a fin de dedicarse de dos en dos cada día para hacer todo lo posible a fin de preparar solamente a las mujeres enfermas a la confesión general, ya que Dios ha querido disponer de unos cuantos hombres de piedad y debidamente preparados para trabajar con los hombres e inducirles a que hagan dicha confesión general.

Pues bien, señoras, en ustedes es en las que han puesto sus ojos las señoras oficialas para este fin; así pues, es Dios el que desde toda la eternidad las ha elegido para ello.

Bien, ¡benditas seáis por haber merecido con vuestra buena vida que Dios os haya escogido para esas cosas para las que os han nombrado esas damas!

Digamos unas palabras: 1º Sobre la excelencia de esta tarea; 2º Sobre los motivos a los que tenéis que acudir para inducir a esas pobres gentes a la confesión general; 3º Sobre la manera con que tenéis que portaros. 1º.

La excelencia de este ejercicio se demuestra: 1º en que tenéis que servir de instrumento en manos de Dios para hacer que se le rinda mediante la penitencia todo el honor que esas pobres criaturas le habían quitado por el pecado; 2º En que así lo restablecéis en la soberana posesión de aquellas pobres almas por medio de la penitencia, después de ________ 4.

Primera redacción: fervorosas. 901

que esas pobres criaturas lo habían destronado de sus almas y se habían sometido al imperio del diablo por el pecado; 3º en que en adelante todos los pensamientos, las palabras y las obras de esas pobres mujeres honrarán a Dios en donde antes honraban al diablo; 4º en que llenaréis de gozo a los ángeles y a toda la corte celestial, que se alegra con la penitencia de los pecadores; gaudent angeli super uno peccatore poenitentiam agente 5; 5º en que apartaréis a esas pobres almas del infierno y las devolveréis el derecho a entrar en el paraíso; 6º en que de esta manera entraréis en la práctica de las viudas de la primitiva iglesia 6, que consiste en cuidar corporalmente de los pobres, como ellas les cuidaban, y también la atención espiritual de las personas de vuestro sexo, tal como ellas les atendían.

En lo cual tendréis una especie de dispensa de aquella prohibición que os hizo el apóstol san Pablo en la primera a los corintios, capítulo 14 7: Mulieres in ecclesiis taceant; non enim permittitur eis loqui; y luego añade: Turpe est enim mulieres loqui in ecclesia.

Y en la primera carta a Timoteo, capítulo 2 8: Docere autem mulieri non permitto; añadiendo esta razón: Adam enim primus formatus est, deinde Eva; y: Adam non est seductus, mulier autem seducta in praevaricatione fuit. 2.

Pasemos al segundo punto, que es sobre los motivos que os deben mover a hacer todo lo posible para que esas pobres gentes hagan su confesión general, y que os servirán igualmente para inducir a esas pobres gentes a hacerla: 1º que no es seguro que los sacerdotes con los que se confesaron tuvieran poder del Papa, del obispo o del párroco de la parroquia para confesarles 9; 2º que tampoco es seguro que tuvieran la ciencia suficiente para ello; 3º que son necesarias cuatro cosas para hacer como es debido la confesión ordinaria, y que no podemos saber si se ________ 5.

Lc 15, 10. 6.

Primera redacción: del evangelio. 7.

I Cor 14, 34-35. 8.

I Tim 2,12-14. 9.

Primera redacción: absolver. 902

observaron esas cuatro cosas, la primera de las cuales es el examen de conciencia y la segunda el sentimiento de haber ofendido a Dios. 3.

De los medios que tenéis que emplear para inducir a esas pobres gentes a hacer la confesión general: 1º que se confiesen con un sacerdote que tenga ese poder del Papa, del obispo o del párroco del lugar; 2º que es menester confesarse con confesores capaces; 3º que tienen que examinar su conciencia antes de acercarse al confesor 4º que tienen que tener sentimiento de haber ofendido a Dios; 5º que tienen que decir todos sus pecados, sin callarse ninguno; 6º que tienen que hacer el propósito de no ofender a Dios, de cumplir la penitencia, de huir de todas las ocasiones de pecado, de restituir; Pues bien, hay que preguntarles si, cuando se confesaron, observaron todas estas cosas.

Seguramente os responderán que no.

¿Cómo podrán entonces remediar lo que no se hizo como es debido?

El remedio para ello, señoras, es la confesión general, en la cual se confesarán todos los pecados de la vida pasada, tanto si se les ha confesado ya antes como si no.

Hablemos ahora de vuestro pequeño reglamento, según el cual tenéis que comportaros.

Del reglamento de las damas 1.

Las damas destinadas a esta santa obra procurarán acordarse y repasar frecuentemente en su espíritu que el fin o, mejor dicho, el designio de Nuestro Señor sobre ella en esta buena obra es que preparen a las pobres mujeres enfermas a hacer una buena confesión general de toda su vida pasada, a fin de ayudar a morir mejor a aquellas que estén en peligro de muerte, y hacer que hagan el propósito de no ofender a Dios aquellas que sanen. 2.

Serán catorce en total, tanto viudas como casadas, y serán escogidas por las oficialas de dicha compañía, bajo la 903

dirección de las cuales tendrán que permanecer; ocuparan este cargo durante seis meses por lo menos, aunque podrán continuar en el mismo si les parece bien a las señoras oficialas y pueden hacerlo cómodamente. 3.

Comulgarán todos los días que se dediquen a esta buena obra, a fin de que quiera el mismo Dios hablar por su boca a esas pobres enfermas. 4.

Trabajarán en esta buena obra de dos en dos cada día; con este objeto se dirigirán al hospital a las dos de la tarde; allí, después de haber adorado al Santísimo Sacramento y haberle ofrecido el trabajo que van a hacer, le pedirán la gracia de decirles a las pobres enfermas lo que él desea que se les diga de su parte para su salvación 10. 5.

Una vez hecho esto, irán a las salas de las mujeres, repartiéndoselas entre sí; cada una trabajará siempre en la parte que le haya tocado el primer día; allí harán todo lo que puedan para disponer a esas pobres gentes a la confesión general.

Hecho esto, se retirarán, después de haber adorado al Santísimo Sacramento, agradeciéndole a Dios la gracia que les ha concedido de servirle en la salvación de aquellos pobres miembros, y pidiéndole que les dé la gracia de hacer una buena confesión. 6.

Cuando se encuentren con alguna pobre criatura que esté en pecado y desee salir de él, pasarán aviso a la superiora, a fin de que ella haga lo que pueda para que se la atienda. 7.

Si alguna de ellas cae enferma o tiene que ausentarse fuera de París, pasará aviso a la superiora, a fin de que ella disponga lo que hay que hacer 11. ________ 10.

Primera redacción: palabras de vida eterna. 11.

San Vicente escribió los artículos de este reglamento en el orden siguiente: 1-2-4-5-3-7-6.

Aquí los ponemos siguiendo el orden de los números. 904