RESUMEN DE UNA PLATICA A LAS DAMAS

pocos días una señora entregó todas sus joyas para esto.

Cinco o seis damas alimentan a una provincia entera.

Esta pobreza acabará arruinando a toda la compañía con el tiempo.

Quedan dos asuntos de importancia sobre el tapete, que nos librarán de esta desgracia. 277 [196,XIII,801] RESUMEN DE UNA PLATICA A LAS DAMAS Sobre la obra de los niños expósitos [1647] 1 El Padre Vicente se planteó esta cuestión: las damas de la Caridad ¿tienen que proseguir la obra de los niños expósitos o tienen que abandonarla?

Examinó las razones en favor y en contra y recordó a las damas el bien que habían hecho hasta entonces: quinientos o seiscientos niños librados de la muerte y educados cristianamente, los mayores colocados en sitios donde podían aprender un oficio o preparados ya para ejercerlo.

Si son estos los comienzos, ¿qué no nos prometerá el porvenir?

Luego, elevando la voz, concluyó con estas palabras: Bien, señoras, la compasión y la caridad les han hecho adoptar a estas pequeñas criaturas como hijos suyos; ustedes han sido sus madres según la gracia desde que los abandonaron sus madres según la naturaleza.

Dejen ahora de ser sus madres para convertirse en sus jueces; su vida y su muerte están en manos de ustedes; voy a recoger ahora sus votos y sus opiniones; va siendo hora de que pronuncien ustedes su sentencia y de que todos sepamos si quieren tener misericordia con ellos.

Si siguen ustedes ofreciéndoles sus caritativos cuidados, vivirán; por el contrario, si los abandonan, morirán y perecerán sin remedio; la experiencia no nos permite dudar de ello ________ Documento 277.

Abelly, o.c., 1.I,cap.XXX, 144. 1.

Abelly dice «alrededor del año 1648».

La verdadera fecha sería 1647 si fuera verdad lo que añade este biógrafo, a saber, que tras esta plática los niños fueron trasladados al castillo de Bicêtre.

Esta peroración podría estar relacionada con la plática anterior. 943

278.

ESQUEMA DE PLATICA A LAS DAMAS Informe sobre la obra de los niños expósitos [1647] La reunión tiene un triple objetivo: 1º dar cuenta a la compañía de la situación de sus asuntos; 2º ver si conviene continuar con el cuidado de los pobres del hospital y de los niños expósitos; y, en caso afirmativo, ver qué medios emplear para hacerla subsistir; 3º proceder a la elección de una tesorera para los niños.

Primer punto Hay 820 niños expósitos; de ellos hay ya 150 destetados y los demás con nodriza.

Se ha gastado este año en el hospital.... de lo que todavía se deben unas cuatro mil libras.

Para los niños se han gastado unas 35.000 libras, de las que todavía...

Se ha complacido la reina en entregar el castillo de Bicêtre para albergar a los niños hasta que el público tenga necesidad de esa casa para un asunto de mayor importancia.

Segundo punto Hay cuatro razones por las que parece que la compañía debería abandonar la obra de los niños: 1ª que quizás se necesiten 40.000 libras el año que viene, siendo así que los niños tienen sólo unas 13.000 libras; 2ª que estamos en tiempos de guerra, cuando las limosnas son escasas debido a las calamidades públicas; 3ª que más vale dejar la obra por las buenas antes que esperar a que nos obligue a ello la ________ Documento278.

Autógrafo.

Algunos fragmentos fueron publicados por Coste, t.

XIII, 802, según el catálogo del señor Kra de 1914.

El original fue vendido el 14 de diciembre de 1965 en el Hôtel des Ventes de París por la cantidad de 3.100 francos, se publicó en Mission et Charité, 19-20 (1970) 178 s.

Pudo pronunciarse esta plática en la segunda mitad del año 1647, después del 7 de julio, fecha probable del traslado de los niños a Bicêtre. 944

necesidad; 4ª además, parece ser que no es ésta una obra para mujeres.

He aquí la respuesta a estas tres (sic) razones: en cuanto a la primera, que Dios ha asistido a la compañía hasta el presente, de forma que su divina providencia ha atendido hasta ahora a esta buena obra, sin que hayan contraído deudas notables; ¿con qué conciencia podremos desconfiar de la Providencia de Dios, si hasta el presente no podemos decir que nos haya fallado nunca?

En cuanto al segundo punto, esa buena obra comenzó y se sostuvo durante la guerra; y tenemos motivos para esperar que el Dios de la paz nos la conceda pronto y nos siga ayudando con su providencia durante la guerra.

En cuanto al tercer punto, que es dejar la obra por las buenas, ¡ay, señoras!, ¿podemos hacerlo en conciencia mientras que Dios se encarga de asistir a la obra con su providencia, habiéndole dado este año una casa que ha costado 200.000 libras y además... a los que os han dado?; en ese caso ya veréis adónde va a parar todo lo referente al hospital, pues pretenderán que no es asunto suyo.

En cuanto a que no es una obra para mujeres, sepan señoras, que Dios se ha servido de vuestro sexo para realizar las cosas más grandes que se han hecho jamás en el mundo.

¿Qué hombres han hecho alguna vez lo que hizo Judit, lo que hizo Ester, lo que hizo en este reino la doncella de Orléans, lo que hizo santa Genoveva aprovisionando de víveres a París durante un hambre?

Y finalmente... 279 [IV , 637] CARTA DE MARIA-ANGELICA ARNAULD A LA SEÑORA DE LAMOIGNON [Hacia el 4 de agosto de 1652] Habiendo sabido, Señora, que el P .

Vicente ha recibido una carta de la reina de Polonia por la que da a conocer que las ________ Documento 279.Lettres de la Révérende Mère Marie-Angelique Arnauld t.ll, 165.

Esta carta se refiere al incidente que se narra en la carta 1602, t IV .

Coste IV , 637, ed. f. 945

12.000 libras que ella envió sean distribuidas por las señoras de su compañía, no he querido tardar más el comunicarla que seguiré de buen grado esta nueva orden de la reina, como la que antes dio a la Señora de Essarts y que confirmó aún después en la carta del 9 de junio, contestando a la que yo le había escrito a S.

Majestad sobre lo que pensaba yo acerca de la distribución de este limosna, y en donde ella me hizo el favor de decirme que lo hiciera como juzgase más a propósito para el bien de los pobres.

Es verdad, mi muy querida Hermana, que este cambio me ha sorprendido, sobre todo teniendo en cuenta que yo sabía que la intención de la reina era que su limosna no se hiciera pública y que no metiera ruido.

Creo que la conozco bastante bien para equivocarme si pienso que ella hubiera quedado muy satisfecha, si esta limosna se hubiera empleado en socorrer las necesidades, tan extremosas como dignas de compasión, conocidas de algunas personas, más bien que en socorrer necesidades públicas, ciertamente grandes, pero que son conocidas de todo el mundo, y para las que se podrá conseguir más fácilmente ayudas de la caridad de la gente de bien, quienes privándose de una parte del lujo y de las superfluidades, como están obligadas, según todas las leyes de la Iglesia, las remediarían, como yo creo, sin mayor dificultad.

Me parece que, si S.

M. no hubiera tenido otra intención, sino que esta limosna fuera empleada en esta clase de buenas obras de las que las damas tienen la dirección, y no de otras de las que yo pueda conocer la necesidad, ella no hubiera manifestado el deseo de que yo tomara parte en la distribución de esta caridad.

No obstante, después de que se dice, de que esta nueva orden viene de Polonia, y que es más conforme con las intenciones de la Reina que la primera, no me opongo y veré bien que la Señora Essarts os entregue todo lo que resta, para que Vd. disponga como le plazca.

Soy, etc. 946