Carta · tomo I
A LUISA DE MARILLAC
de la Magdalena para unos asuntos concernientes al establecimiento de esta casa 4. 140 [132,I,187-189] A LUISA DE MARILLAC Señorita: La gracia de Nuestro Señor sea siempre con nosotros.
Puede usted imaginarse, señorita, cómo siente mi corazón la pena del suyo.
No hay peligro para usted, por la gracia de Dios.
En cuanto ________ 4.
En abril de 1618, Roberto de Montry, mercader de París, sabiendo que dos muchachas descarriadas deseaban cambiar de vida, les ofreció asilo en el barrio de san Germán, en una casa que le pertenecía.
Otras mujeres, atormentadas por el remordimiento, siguieron a las primeras.
Así se formó una pequeña comunidad.
El virtuoso mercader atendió a sus necesidades hasta que la marquesa de Maignelay, hermana de Felipe-Manuel de Gondi, consintió en encargarse de la obra incipiente.
Les compró una casa, en la calle des Fontaines, el 16 de julio de 1620, las mantuvo durante su vida y les dejó en testamento un legado de 101.600 libras.
El nuevo establecimiento fue autorizado en mayo de 1625 por Luis XIII, que lo dotó de una renta anual de 3.000 libras, aprobado por Urbano Vlll el 15 de diciembre de 1631 y confirmado de nuevo por cartas reales del 16 de noviembre de 1634.
San Vicente comprendió en seguida su utilidad y aceptó de buena gana trabajar en la organización del Instituto.
Puede decirse que fue su alma.
Las mujeres de mala vida que se encerraban en la Magdalena. conservaban sus vestidos seglares y ocupaban un sitio entre las penitentes.
Algunas estaban allí a su pesar, por imposición de la justicia.
Después de varios años de prueba, las penitentes recibían un hábito gris bastante tosco y entraban en la categoría de arrepentidas.
Cuando ya no quedaba duda de la firmeza de su conversión, se convertían en religiosas, tomaban el hábito de san Agustín y hacían los votos solemnes.
A la cabeza de la comunidad se encontraban, con los títulos de priora, subpriora, ecónoma y portera cuatro hermanas de la Visitación, elegidas por el arzobispo de París.
Tenían la administración de todas las rentas.
Se las cambiaba de vez en cuando para que descansasen, pues su tarea era difícil.
La primera superiora fue la hermana María-Ana Bollain, que empezó a ejercer sus funciones el 20 de julio de 1629 (cfr.
M ONTRY, Relation véritable de la naissance et progres du monastére d e Sainte-Marie-Madeleine.
París 1649, en 24.º, L.
ABELL Y, o. c..
II, cap.
VII, 328 s.; FÉLIBIEN, o. c.., v, 152: Histoire chronologique des fondations de tout l'Ordre de la Visitation Sainte-Marie, 1, 264-272: Bibl.
Maz., ms. 2.430).
Carta 140.
— Original en la casa de los sacerdotes de la Misión de Rongy (Bélgica). 239
a Margarita 1, será conveniente que la visite el cirujano de la Santé 2, en caso de que el médico tenga dificultad para ir 3.
El señor Cotti se asusta fácilmente; sin embargo, creo que será conveniente mandar hacer esto cuanto antes.
El señor Bourdoise 4 dará órdenes para ello.
Pídaselo, por favor; él sabe lo que hay que hacer; ha pasado por allí otras veces.
Sobre el cuidado de los pobres enfermos, creo que habría que suspender el ejercicio.
Puede temerse que, si se les distribuye dinero, las señoras se contentarán luego con hacer esto.
Sin embargo, propóngaselo al señor párroco y siga sus órdenes.
Si esa pobre muchacha es llevada a san Luis, habrá que enviar dinero a la otra y enviarla a pasear.
De usted no sé si será oportuno que vaya un poco a distraerse al campo 5 y a visitar las Caridades de Verneuil 6, Pont 7, Gournay 8 y las demás 9.
He encargado a Jourdain 10 que vaya a buscarla y a ________ 1.
Por haber acostado a una apestada en su cama, Margarita Naseau, entonces empleada en la cofradía de san Nicolás, contrajo el terrible mal; murió en el hospital de san Luis. 2.
Hospital de la Santé o de santa Ana, construido en 1607-1608 para recibir a los apestados. 3.
Por miedo al contagio 4.
No vivía lejos de donde habitaba Margarita Naseau. 5.
El santo quería alejar a Luisa de Marillac a causa de la epidemia. 6.
En el Oise. 7.
Pont-Saint-Maxence (Oise). 8.
Gournay-sur-Aronde (Oise). 9.
Luisa de Marillac fue además a La Neufville-Roy y a Bulles (Oise) Conservamos sus notas de viaje y la relación de sus visitas que entregó a san Vicente (Pensées, 127), donde la relación está fechada falsamente en 1631.
En Verneuil, se alojó en casa de un panadero.
La visita a los enfermos dejaba bastante que desear.
La cofradía poseía algunos recursos, que no se sabía cómo utilizar.
La señora marquesa quería comprar una casa para alojar a los enfermos, mientras que muchas hermanas preferían comprar un trozo de tierra «a causa de la mortandad que a veces acontece entre el ganado».
Las hermanas de Pont-Saint-Maxence no reciben más que elogios; Luisa de Marillac bajó hasta la Fleur-de-Lis.
En Gournay, las hermanas son un poco más bastas que en otras partes, los enfermos sin alojamiento son hospitalizados en casa de una mujer que los cuida y recibe por su cuidado cinco sueldos cada día.
En Neufville-Roy y en Bulles.
Las cofradías son más ricas; poseen ovejas, corderos y dinero; pero la unión entre las hermanas dista mucho de ser perfecta.
En Neufville-Roy Luisa de Marillac se hospedó en el mesón. 10.
Juan Jourdain, nacido en Galluis-la-Queue (Seine-et-Oise) en 1587, fue el primer hermano coadjutor de la congregación de la Misión, en la 240
decirle cuándo partirá el coche de Senlis y para servir[la] en cuanto le agrade.
El señor arzobispo me acaba de pedir que vaya a buscarla.
Apenas pueda, iré a verla.
Entre tanto, escríbame cuál es su manera de pensar en lo que le propongo; si necesita dinero, cargue su viaje al fondo de su Caridad, si le parece bien; y le ruego que lo haga así y que se mantenga alegre.
Entre tanto soy, en el amor de Nuestro Señor, su muy humilde y devoto servidor, V ICENTE DEPAÚL El Padre Dehorgny irá a verla inmediatamente después de comer.
San Lázaro, día de san Matías (1633) 11 Dirección: A la señorita Le Gras. ________ que entró el 13 de febrero de 1627.
Era lacayo y maestresala en casa de la marquesa de Maignelay en la época en que el santo era capellán de los Gondi, y ambos empezaron entonces a conocerse.
De un temperamento vivo, el hermano Juan Jourdain era inclinado a dar avisos por doquier; pero se reprimía enseguida, y se ponía de rodillas ante los que había ofendido.
Murió el 25 de abril de 1657 (Notices, 1, 373-375). 11.
La fiesta de san Matías cae, como es sabido, según sea el año bisiesto o no, el 24 o el 25 de febrero.
Para determinar el día, hay que conocer el año.
Todos los biógrafos de Luisa de Marillac sitúan la muerte de Margarita Naseau el año 1631.
No podemos aceptar esta fecha, ya que esta carta es ciertamente posterior al 8 de enero de 1632, día en que san Vicente y sus misioneros entraron en san Lázaro, e incluso a la muerte del subprior de esta casa (cfr. carta 139).
Suponiendo que la muerte del subprior de san Lázaro haya tenido lugar tan sólo unos días después de la toma de posesión de este establecimiento por parte de los sacerdotes de la Misión, la carta 140 podría ser del 25 de febrero de 1632.
Pero, en esa hipótesis, la carta 139 habría sido de unos pocos días después de la muerte del subprior; lo cual es poco probable, ya que esta muerte no se presenta como un hecho reciente.
Por ello, preferimos creer que la carta 140 es del 24 de febrero de 1633. 241
VINCENTIUS es una herramienta de consulta. Para trabajos académicos recomendamos verificar siempre la referencia en la edición original indicada.