A BERNARDO CODOING

708 [677,II,413-418] A BERNARDO CODOING París, 24 de agosto de 1643.

Padre: ¡La gracia de nuestro Señor sea siempre con nosotros!

Se me queja usted de no haber recibido carta mía en dos correos consecutivos.

No he dejado de escribirle por cada uno de ellos.

La primera vez la carta no llegó a tiempo a casa del señor Parisot, que ya había enviado su paquete al correo.

Ya hemos mandado pagar la letra de cambio de tres mil libras a fecha fija.

Esperando su decisión a propósito de los ocho mil escudos que pide, procuraremos vender los coches de Soissons, que proporcionan 2.500 libras por ahora, pero que bajarán; y el arrendatario nos pide además alguna rebaja, debido al pleito que tienen con él los mensajeros.

Además, la muerte del señor cardenal 1 ha obligado a llevar al Parlamento la instancia del Consejo.

En ese caso, sólo le quedarán las 5.000 libras sobre los coches de Rouen.

El señor de Montheron, antiguo amigo mío, que le habló de la misión de Babilonia, le ha escrito al señor obispo 2 que ha hablado de ello con monseñor Ingoli, quien le ha asegurado que la Congregación de Propagación de Fide verá con agrado que trabajemos en aquellos países lejanos y la dimisión de su obispado en favor de alguno de nuestra compañía, que podrá elegir a tres y presentarlos a Su Santidad para escoger a uno que suceda al difunto, tal como hacen los franciscanos en una ciudad de Hungría, que limita con Turquía; le ha dicho también que escribiría al señor nuncio, ahora cardenal Grimaldi, por dos fines: para que Su Eminencia hable con la reina de darle al señor obispo de Babilonia algún otro obispado o abadía de por aquí; y para que inicie conmigo el estudio de este asunto 3. ________ Carta 708 (CA).

— Colección de Enrique de Rotschild, original. 1.

El cardenal de Richelieu. 2.

Juan Duval, carmelita descalzo, en religión Bernardo de Santa Teresa, obispo de Babilonia. 3.

Una caritativa viuda, la señora Ricouard, natural de Gué de Bagnols, le había dejado a la Misión de Persia en 1638 la cantidad de 66.000 libras y su casa de la calle de Bac, con la condición de que volviera a fundarse el obispado de Babilonia, ocupado al principio por los carmelitas descalzos y luego por los franceses.

Ella misma designó para este fin a Juan Duval, predicador de fama.

El nuevo obispo juntó al título de obispo de Babilonia los de vicario apostólico de Ispahan y visitador de Ctesifonte.

Llegó a Ispahan el 7 de julio de 1640 y realizó, 346

Entonces, creyendo que había quizás alguna posibilidad de que nuestro Señor quisiera algo de nosotros en todo esto, le he respondido a una buena religiosa, que me habló de parte de dicho señor, que pensaríamos en ello, aguardando a que su divina bondad manifestase con mayor evidencia su voluntad en este asunto por la forma en que proponga la cosa dicha Congregación y por la forma en que dicha propuesta sea recibida por aquí, positis aliis circumstantiis ponendis.

Hay muchas razones en pro y en contra de todo esto.

Según me han dicho, hay alguien que ha escrito hace poco que los religiosos y los misioneros que no van a socorrer a las almas infieles que perecen, están en el camino de la condenación.

En contra está: la escasez de hombres en nuestra compañía; 2.º que hay muchas razones para dudar que nuestro Señor quiera que se saquen obispos del cuerpo de misioneros, lo mismo que del de los jesuitas; 3.º que por ahora no hay nada que hacer en Babilonia, en donde está prohibido hablar contra la religión de Mahoma bajo pena de muerte.

Si hay algo bueno que hacer, es en la ciudad donde reside el rey de Persia 4, a trescientas leguas de distancia, donde hay dos o tres clases de religiosos, carmelitas, capuchinos y dominicos; no hay católicos, ________ según se dijo, numerosas y maravillosas conversiones.

Después de no pocas calamidades y negocios ruinosos, volvía a Francia para exponerle a Richelieu la situación de su Misión.

Richelieu murió antes de que llegase El obispo de Babilonia agrandó su casa de la calle de Bac mediante la compra de algunos edificios colindantes, con la intención de fundar allí un seminario destinado a alimentar la Misión de Persia.

Pero la empresa era superior a sus fuerzas.

Fracasó por completo y vendió la casa el 16 de marzo de 1663 a la Sociedad de Misiones Extranjeras, que todavía la posee.

Siguió viviendo allí hasta el 10 de mayo de 1669, fecha de su muerte La calle de la Petite-Grenelle o de la Fresnaye, que se encontraba con la calle de Bac en el punto en que acababa su propiedad, se convirtió en calle de Babilonia en recuerdo de este prelado.

Juan Duval no estuvo más que dos o tres años en Persia.

Probablemente, cuando volvió a Francia en 1643, fue con la intención, y quizás incluso con la orden, de no volver más.

Era de esas personas que no saben resistir a la tentación de ocuparse en asuntos comerciales o financieros, a pesar de que continuamente se iban acumulando sobre él reveses lamentables que le demostraban con claridad su insuficiencia en dichas cuestiones.

El coadjutor que L estaban buscando, más que para ayudarle, lo querían para sustituirle.

La situación económica de la Misión de Persia explica las repugnancias y los recelos de aquellos a quienes se les proponía este título.

Los archivos de las Misiones Extranjeras demuestran que la biografía de Juan Duval en la Gallia christiana Vlll, col. 1034, se acerca más al panegírico que a la historia. 4.

Ispahan. 347

a no ser algunos pobres niños a los que han procurado educar en nuestra santa religión.

Hay unos sesenta mil cristianos griegos y armenios que han sido llevados como esclavos a una ciudad que el rey ha hecho construir y poblar con ellos cerca de su ciudad real.

Esta es la situación.

He creído que tenía que decirle esto, a fin de encomendar las cosas a Dios y que usted me dijese lo que piense sobre ello.

Ya le escribí que hemos dejado para el año que viene el tratar sobre la unión con el señor Authier ya que él desea que recibamos sus constituciones impresas y sus ordenanzas entre las nuestras, después de haber arreglado las dificultades que se encuentren en ellas.

Es posible que pase con él como con el padre Romillion 5, que se había separado del bienaventurado César de Bus 6 a causa de los votos 7, y había fundado muchas casas; y cuando se instituyó el Oratorio, fue a buscar al señor de Berulle 8 para unirse con él; pero ________ 5.

Juan Bautista Romillion, nacido en 1553 en Isle (Vaucluse) de padres hugonotes, convertido en 1579, sacerdote en 1588, murió el 14 de julio de 1622.

César de Bus fundó con él en Isle en 1592, a fin de dedicarse a la instrucción de los pobres, de los ignorantes y de las gentes del campo, el Instituto de sacerdotes de la Doctrina Cristiana, aprobado por Clemente VIII en 1597 (cfr.

C.

B OURGUIGNON, La Vie du P .

Romillion, prestre de l'Oratoire de Jésus et fondateur de la Congrégation des Ursulines en France.

Marseille 1649, in-4.º). 6.

César de Bus, nacido en Cavaillon (Vaucluse) el 3 de febrero de 1644, después de haber perdido y vuelto a encontrar la fe, ya ciego, fue ordenado de sacerdote a los 49 años; murió el 15 de abril de 1697 (cfr.

J. de B EAUVAIS, La vie du B.

Pére César de Bus.

Paris 1645, in-4º). 7.

César de Bus quería unir más estrechamente a sus sacerdotes con un voto; pero no todos lo aceptaban, entre otros el padre Romillion.

De ahí los dos partidos y la separación.

César de Bus conservó la casa de San Juan de Aviñón; la de Aix fue para los partidarios del padre Romillion.

Los sacerdotes de la Doctrina Cristiana salieron malparados de esta prueba.

En 1610 sólo quedaban tres casas.

Su congregación se unió a la de los Somascos de Italia en 1616, de los que se separaron en 1646 para volver a los votos simples y al estado secular.

En la época de la Revolución contaban con quince casas y veintiséis colegios distribuidos en tres provincias, con la casa madre en París. 8.

Pedro de Berulle nació en el castillo de Cérilly, (Yonne), el 4 de febrero de 15;75.

Poco después de su ordenación sacerdotal, que tuvo lugar en 1599, fue nombrado capellán del rey.

Su talento para la controversia le permitió devolver al seno de la Iglesia a varios personajes distinguidos, entre otros al conde de Laval, al barón de Salignac y a un presidente del parlamento de Pau.

El rey le confió el honroso encargo de conducir a Inglaterra a Enriqueta de Francia, hija de Enrique IV , que iba a casarse con el príncipe de Gales.

Estableció a las carmelitas en 348

nunca lo logró, hasta que al cabo de varios años su congregación, que creía conveniente esta unión, le urgió y le obligó finalmente, en contra de su intención, a hacer la unión 9.

Es posible que pase algo semejante con los suyos, según me dicen.

Pero de esto no le diga usted nada a nadie, por favor, a no ser al padre Dehorgny, si todavía se encuentra en Roma. ________ Francia en 1603, con la ayuda de Miguel de Marillac, canciller, y de la señora Acarie, y fundó en 1611 la congregación del Oratorio, de la que fue el primer superior.

Su influencia fue muy considerable sobre el clero.

Supo agrupar a su alrededor a los sacerdotes más virtuosos y más eminentes de París.

San Vicente, apenas llegado a París, se dirigió a su casa en busca de ayuda y consejo.

Abelly llega incluso a asegurar que se alojó «cerca de dos años» bajo su techo; pero tenemos razones suficientes para reducir esos dos años a cuatro o cinco meses todo lo más.

Siempre que san Vicente tiene que enfrentarse con algún problema especial, bien sea el de aceptar la parroquia de Clichy, o bien el de entrar como preceptor en la familia de los Gondy, o retirarse para una temporada a Châtillonles-Dombes, o volver otra vez a su sitio al lado del general de las galeras, siempre nos encontramos con la intervención de Pedro de Bérulle.

Nos gustaría poder decir que sus relaciones siguieron siempre siendo las mismas Pero la verdad es que Pedro de Bérulle no vio con buenos ojos el nacimiento de la congregación de la Misión; se esforzó incluso en impedir su aprobación en la curia de Roma, tal como nos lo indica en una de sus cartas al padre Bertin; en 1628, hablándole del nuevo Instituto, le dice: «El designio que usted me indica que tienen los que solicitan el asunto de las misiones por caminos diversos y, a mi juicio, torcidos, tienen que hacerlo sospechoso y obligarnos a salir fuera del comedimiento y sencillez en donde creo que conviene permanecer siempre que se trata de los asuntos de Dios» (Arch. de la Misión, según Arch.

Nac., M 216, segundo paquete, cuaderno del padre Bertin, p. 26, donde ahora falta este documento).

Pedro de Bérulle hacía ya un año por estas fechas que era cardenal.

Murió el 2 de octubre de 1629; su vida fue escrita por el P .

Cloyseault, cuyo manuscrito fue publicado en 1880 por el P .

Ingold en la Bibliotbéque Oratorienne; otros biógrafos suyos son Tabaraud (Paris 1817, 2 vols. in-8.º), el marqués de Caraccioli (Paris 1764, in-12), y el abad Houssaye (Paris 1874-1875, 3 vols, in-8.º). 9.

Siguiendo los consejos del cardenal Tarugy, arzobispo de Aviñón, el padre Romillion adoptó los reglamentos del Oratorio de Roma, después de haberse separado de César de Bus.

Sus sacerdotes eran entonces solamente doce.

Pronto se multiplicaron hasta el punto de tener nueve casas.

La fusión de su congregación con el Oratorio de Francia se hizo por las insinuaciones y deseos del padre de Bérulle.

El padre Romillion aceptó por la presión de los suyos.

Los artículos para la unión se firmaron en Tours el 21 de septiembre de 1619. 349

Esto es todo lo que puedo decirle de momento, después de haberme postrado en espíritu a sus pies y a los de su comunidad y haberme encomendado a las oraciones de todos ustedes, de quienes soy. en el amor de nuestro Señor y por su pura misericordia y la bondadosa paciencia de ustedes, su muy humilde y obediente servidor.

V ICENTE DEPAUL indigno sacerdote de la Misión Dirección: Al padre Codoing, superior de los sacerdotes de la Misión de Roma en Roma