A ANTONIO PORTAIL

866 [827,619-624] A ANTONIO PORTAIL París, 25 de julio de 1646 Padre: ¡La gracia de nuestro Señor sea siempre con nosotros!

Estoy a punto de salir para Fontainebleau 1, donde pienso estar tres o cuatro días.

Ya puede usted imaginarse que no tengo mucho tiempo para escribirle.

Pero lo hago para contestar a lo que usted me indica en la suya del día 17.

Empiezo con la noticia del viaje que la señorita Le Gras piensa hacer a Nantes para colocar allí a seis hermanas que han pedido los administradores del hospital; se llevará además a la maestra de escuela que enseñaba aquí 2, para dejarla en Richelieu en lugar de sor Margarita.

Tampoco yo apruebo, lo mismo que usted, esos detallitos en los aderezos, y hará usted bien en poner un poco de moderación, sobre ________ 2.

Los sacerdotes d.o la Misión, que estaban antes en Montmirail, se habían trasladado en 1644 a Fontaine-Essarts, a una casa que les había dejado en herencia Luis Toutblanc, secretario del duque de Retz.

Carta 866 (CF).

— Archivo de Turín, original. 1.

La corte se encontraba en Fontainebleau.

El santo habría sido llamado allá probablemente por sus funciones en el consejo de conciencia. 2.

En Richelieu fue colocada la hermana Turgis. 529

todo en relación con ese velo que llevan, a no ser que sea eso lo que acostumbran llevar la mujeres del lugar.

Ya se lo diré a la señorita Le Gras 3.

Me parece que deberá usted retrasar los votos de los padres Gobert 4 y Lucas 5.

A su pregunta sobre la manera de obrar con el padre du Coudray, no puedo darle mejor consejo que el de la mansedumbre y la humildad; pero, después de esto, le ruego que no tenga miedo de nada.

Nuestro Señor bendecirá todo lo que usted haga, y espero que encontrará usted la misma facilidad que en otras ocasiones para introducir ahí las prácticas de la compañía y desterrar las que no son propias de ella; y podrá usted recortar un poco sus facultades en la cuestión del cambio de consejeros, como con los demás superiores.

En fin, será menester que todo se haga uniformemente en cuanto se pueda.

Todavía no he recibido ninguna noticia sobre la vuelta del hermano Testacy 6, El hermano Pedro Vas 7 no se detuvo aquí, después de haberme dado su carta.

En mis anteriores le hablé del padre Brin.

Ahora tengo que decirle que el padre Le Blanc 8 ha marchado en su lugar a dirigir el ________ 3.

El resultado de la conversación del santo con Luisa de Marillac lo podemos conocer por la carta que ella escribió a Antonio Portail el 13 de agosto de aquel año (carta 148). «No me atrevería a indicarle nada de esta propuesta sobre el velo, a no ser que me parece que no le agrada mucho al padre Vicente y con razón, aunque varias veces se lo he propuesto, hablándole no ya de un velo (que es lo que hemos de temer sobre todo), sino de cualquier cosa que pudiera abrigar un poquito el rostro contra el frío excesivo o contra el calor; y por eso nos ha permitido que las hermanas recién cubiertas lleven una papalina de tela blanca en la cabeza en caso de necesidad.

Pero de negro, padre, me parece imposible». 4.

Everardo Gobert, nacido en Vendresse (Ardennes), entró ya sacerdote en la congregación de la Misión el 1 de julio de 1641, a los 34 años de edad. 5.

Santiago Lucas, nacido en la Pernelle (Manche) el 10 de abril de 1611, ordenado sacerdote en 1635, recibido en la congregación de la Misión el 10 de marzo de 1638.

Fue superior en Luçon (1650-1656) y en La Rose (1662-1668). 6.

Cfr. carta 841. 7.

Hermano coadjutor, recibido en San Lázaro el 3 de febrero de 1642, a los 17 años de edad. 8.

Jorge Le Blanc o Jorge White, nacido en la diócesis de Limerick (Irlanda), era ya sacerdote y tenía 37 años de edad cuando entró en la congregación de la Misión, el 7 de noviembre de 1645.

San Vicente lo 530

seminario de Le Mans.

También hemos mandado allá al padre Cuissot para sustituir al padre Alain, que volverá acá.

El hermano Nicolás, que estaba en Crécy, ha ido allá para atender a los asuntos, y el hermano Francisco Le Rogueux 9 para cuidar del jardín. [Apenas tengamos] el dinero, enviaremos el libro de ceremonias.

No le digo nada especial sobre el desorden que me señala usted de la iglesia, a no ser que procure remediarlo en cuanto esté dentro de sus posibilidades y arreglar las demás cosas en la forma que Dios le inspire.

El padre Guérin, de Túnez, sigue trabajando allí con mucha bendición.

Se ha librado de un gravísimo peligro como consecuencia de la conversión del hijo del rey que, habiéndose salvado con cinco o seis de su séquito, se han ido a recibir el bautismo a Sicilia; y el pobre padre Guérin, obligado a estar encerrado durante un mes, bajo la sospecha de haber contribuido a la fuga, no hacía más que aguardar a que de un momento a otro vinieran a buscarlo para ponerlo en la hoguera; él estaba dispuesto al martirio; pero nuestro Señor lo ha querido conservar, e incluso hacerle gozar más que antes del favor del monarca, que le ha dado para nuestro rey una carta, que está en mi poder, pero no tenemos a nadie que la sepa interpretar 10. ________ envió a Irlanda a finales del año 1646 y le ordenó que volviera a Francia en 1648 para ponerlo en Saint-Méen, de donde vino a París en 1649.

A partir de entonces no encontramos en ningún sitio el nombre de Jorge Le Blanc en la correspondencia del santo, al menos con certeza, ya que tenía un homónimo.

Un tal Jorge Le Blanc, bachiller en teología, se encuentra mezclado en 1651 en el asunto de los estudiantes irlandeses de la Sorbona que firmaron una declaración contra el jansenismo (cfr.

P .

B OYLE, Les relations de saint Vincent de Paul avec l'Irlande, en Annales de la Congrégation de la Mission 72 (1907) 190); ¿se tratará acaso de él? 9.

Francisco Le Rogueux, nacido en Hiesville (Manche), entró en la congregación de la Misión el 7 de agosto de 1644, a los 16 años de edad. 10.

Fue Julián Guérin el que preparó la conversión de Querubín hijo de Hadji Mohamed, bey de Túnez.

Lo recibía en su casa durante la noche para enseñarle los misterios de la religión.

El príncipe huyó secretamente con tres esclavos, se dirigió a Sicilia y fue bautizado en Palermo.

Felipe IV , rey de España, de quien dependía entonces esta isla aceptó ser su padrino y le dio un patrimonio en sus Estados.

El bey, furioso, mandó dar muerte a una esclava cristiana, con la que se decía que se había casado Querubín.

El autor de la nota biográfica del padre Guérin (Notices, 74) nos dice que el bey le mandó buscar, lo interrogó pero que el acusado no sólo supo disipar, con la habilidad de sus respuestas, las sospechas que recaían sobre él, sino que llegó incluso a 531

Hace poco que han llegado también a Argel el padre Nouelly y el hermano Barreau 11 El último desempeñará el cargo de cónsul para poder actuar con mayor libertad 12 ________ conquistarse el favor del bey que le dio permiso para que vinieran más misioneros Después de algún tiempo de estancia en España, Querubín se marchó a Roma.

Sorprendido en un puerto de Italia por un corsario, que había mandado su madre, fue llevado de nuevo a Túnez.

Demostró siempre el entusiasmo más vivo por la religión católica y por Francia. 11.

Juan Barreau, nacido en París, en la parroquia de Saint-Jean-en-Grève, el 26 de septiembre de 1612, dejó su cargo de abogado en el parlamento para entrar, muy joven todavía, en la orden del Císter.

Algún tiempo después, acudió a san Vicente para pedirle que lo recibiera entre sus misioneros.

Empezó su seminario el 14 de mayo de 1645.

En Argel se entregó sin reservas al apostolado con los esclavos.

La bondad de su corazón lo llevó más de una vez a comprometerse a pagar cantidades que no tenía, lo que le valió a veces malos tratos de las autoridades locales y las reprimendas de san Vicente.

Cuando estaba a punto de perder a Santiago Lesage, que falleció el 12 de mayo de 1648, hizo los votos delante de él, aun cuando todavía estaba obligado por los votos simples de religión que pronunció con los cistercienses.

Hasta 1652 no solicitó dispensa de estos votos y finalmente pudo, el 1 de noviembre de 1661, válidamente esta vez, entregarse a Dios en la congregación de la Misión.

Estaba entonces en París, adonde lo había llamado Renato Alméras, segundo superior general, y no tenía más que las órdenes menores.

Fue ordenado sacerdote en 1662 ó 1663 y pasó el resto de su vida en la casa de San Lázaro, donde desempeñó el cargo de ecónomo.

En 1672 estuvo incluso asociado al ecónomo general Nicolás Talec.

El 24 de mayo de 1675, durante una grave enfermedad, hizo su testamento, al que añadió un codicilo el 7 de abril de 1679 (Arch.

Nac., M 213, n.º 8).

Debió morir poco después, ya que no volvemos a encontrarnos con su nombre en ningún sitio. 12.

San Vicente le había comprado el consulado de Argel a Baltasar de Vias, con la ayuda económica de la duquesa de Aiguillon, por medio de Lamberto aux Coutaux, y el rey se había apresurado a ratificar el contrato.

Esta medida tenía la gran ventaja de disipar todo temor de que surgiera algún conflicto o un mero desacuerdo entre el representante de Francia y los misioneros y les daba a éstos un crédito del que se seguiría no poco provecho para la religión.

Sin embargo, el santo prefirió confiar el cargo de cónsul a un simple clérigo, para dejarles a los sacerdotes mayor libertad para predicar el evangelio; quizás sea éste el motivo de que Juan Barreau no fuera ordenado de sacerdote hasta más tarde, después de su vuelta de Argel.

El cónsul de Francia era el protector oficial de los franceses, de los judíos extranjeros, de los griegos, de los armenios y de cualquier otro forastero natural de una país que no tuviera representante en Argel.

Defendía sus derechos, protegía sus intereses, facilitaba su comercio y ve532

Nos han pedido también para Salé, que es otra ciudad de Africa 13, en donde hay permiso para predicar a Jesucristo.

Todavía no sabemos a quién elegir para que vaya.

Le ruego que piense usted delante de Dios quién puede tener suficiente capacidad y celo para esto, y que me diga su opinión.

Todos los demás de esta casa y de las demás comunidades van cada vez mejor, gracias a Dios, en cuyo amor soy con todo mi corazón su muy humilde servidor.

V ICENTE DEPAUL indigno sacerdote de la Misión Abrazo con todo el cariño de mi corazón a esa familia.

Dirección: Al Padre Portail sacerdote de la Misión, en Richelieu.