A ANTONIO PORTAIL

allí reina, se ha decidido usted a restablecerlo en el seminario de Agen, donde está usted de director.

Por ello y por la santificación de todas sus acciones, le ruego a Nuestro Señor que le anime de su espíritu.

Al ver su corazón tan ansioso y tan lleno de buenas intenciones, he concebido en el mío una estima de usted mucho mayor que la que ya tenía.

Siga pues, mi querido hermano, entregándose totalmente a Dios, para procurar su gloria y la salvación del prójimo y para trabajar por el pobre pueblo, formando buenos eclesiásticos que sean la luz del mundo y los dispensadores de los tesoros del cielo y de la tierra.

Piense en las obligaciones que tiene usted con Dios, que le ha elevado a un estado tan sublime.

Acuérdese de que los medios para cumplir útilmente con sus obligaciones son la desconfianza de sus propias fuerzas, junto con la confianza en Nuestro Señor que, si hubiera tenido necesidad de la ayuda de los hombres para hacer lograr sus designios, habría puesto en lugar de usted a un doctor y a un santo. 1178 [1125,III,471-473] A ANTONIO PORTAIL París, 6 agosto 1649.

Padre: La gracia de Nuestro Señor sea siempre con nosotros.

Le escribo con una pena muy grande y muy sensible como ya hace tiempo que no tenía.

Acabo de saber la pérdida que hemos sufrido del buen padre Brunet 1, tan buen obrero del Señor, tan gran amigo de los pobres y tan esplendorosa luz para toda la Compañía.

Pero ya que Dios nos lo ha quitado, hay que adorar ________ Cahors (1658-1663), secretario general de la congregación (1663-1677), asistente general de 1667 al 4 de abril de 1677, día de su muerte.

Se le ha hecho equivocadamente autor de la vida de san Vicente comúnmente y con justicia atribuida a A BELL Y; es probable que tuviera cierta parte en la preparación de los materiales, como secretario general; pero a eso se]imitó su misión C incluso puede creerse que tuvo más parte en ello el hermano Ducournau (Notices I, 247-267).

Carta 1178 (CF).

— Archivo de Turín, original. 1.

Sobre los detalles de esta muerte véase la carta siguiente. 429

su -voluntad y permanecer en paz.

Lo que más aumenta mi pena es el miedo de que la compañía de allá esté en peligro de enfermedad o de contagio; ¡que Dios no lo quiera! 2 La ayuda que podemos proporcionarle en estas tristes circunstancias es pedir a su divina bondad, como yo lo hago y todos los demás conmigo, que sea él su luz y su fuerza; pues no podemos darles ningún consejo, va que no sabemos la situación concreta en que están ni lo que pasa con el mal que ha empezado; además, antes de que usted reciba la presente, espero que habrá dispuesto todo, no sólo para la conservación de la Compañía, sino también del hospital y de las demás ocupaciones.

Si las galeras han salido del puerto de Marsella, como nos han dicho, será fácil proveer y atender a lo demás, con la gracia de Dios, a quien se lo recomiendo expresamente, para que sea él mismo su consuelo y el de toda esa familia.

La señora duquesa de Aiguillon tiene que enviarle 500 libras, a saber, 400 por las misas celebradas o por celebrar, según las órdenes que usted ha recibido, y 100 libras para más misas que ella le pide por el alma del difunto señor de la Coste 3.

Si tienen ustedes necesidad de más dinero. dígamelo y en seguida se lo enviaremos; si es preciso, venderemos nuestras cruces y nuestros cálices para ayudarles.

Me imagino que ya habrá usted salido par Annecy, junto con el padre Chrétien, según le había indicado, y que habrá dejado usted de superior al padre Le Soudier 4, si no le ha hecho actuar ________ 2.

La peste de 1649, traída a Marsella por los barcos llegados de Argel y del Levante, causó más de 8.000 víctimas, una sola entre los sacerdotes de la Misión.

Duró hasta principios de 1650. 3.

Muerto el 24 de julio.

Fue de los primeros atacados, y pronto se ocupó de ordenar su conciencia y sus negocios; tuvo fuerzas para dictar su testamento, en el que leemos: «Entrego a la casa de los sacerdotes de la Misión de Francia... la cantidad de 16.000 libras..., para que se emplee su renta anual y perpetua en el mantenimiento del seminario que dichos sacerdotes de la Misión piensan establecer para instruir a los eclesiásticos en todo lo que atañe al perfeccionamiento de su estado...

Si dicho seminario no estuviera aún plenamente establecido el día de mi muerte, emplearán... la renta de esas 16.000 libras, parte en tener misiones y remediar las necesidades más urgentes que encuentren en ellas, parte para el mantenimiento de los eclesiásticos que vayan a recibir órdenes en cada ordenación» (Vie de M. le chevalier de la Coste, 198-199). 4 Santiago Le Soudier 430

de otra manera alguna razón especial.

Si todavía sigue usted en Marsella y puede desentenderse de ir, le ruego que así lo haga y que atienda a lo que le dije.

Le escribo a Annecy por este mismo correo, para que, en cualquier lugar en que se encuentre, tenga usted noticias de mí.

¡Que Dios me haga llegar pronto las suyas, y tan buenas como las deseo!

Iba a acabar sin el pensamiento que me vuelve a la mente del buen señor de la Coste, del que Dios ha dispuesto y de quien yo no puedo hablar más que con sentimientos de estima y de reverencia inexpresables, debido a su piedad, su celo y tantas gracias celestiales de las que estaba lleno.

¡Qué feliz será en el cielo y cuánto hemos de lamentar nosotros la pérdida que hemos sufrido de esos dos grandes siervos de Dios, mientras yo sigo en el mundo, tan inútil como soy!

Hasta tengo miedo de que mis pecados sean la causa de esta aflicción.

Le ruego, padre, que pida misericordia para mí, que soy en el amor de Nuestro Señor su muy humilde servidor, V ICENTE DEPAUL, i. s. d. l.

M.

Dígale al padre Le Soudier que nos envíe poderes notariales, según la memoria que le acompaño.

El hermano Alejandro 5 le ruega que le traiga una o dos libras de aceite de escorpión, y el hermano Juan Besson también le pide otra cosa.

Si puede hacer las dos cosas, hágalas, o aquel que reciba la presente en ausencia suya.

Dirección: Al padre Portail o, en su ausencia, al superior de le Misión de Marsella, en Marsella. ________ 5.

Alejandro Veronne 431