La expresión «fundación de agosto de 1617», cuando se aplica a San Vicente de Paúl, se refiere con altísima probabilidad al nacimiento de la primera “Caridad” de Châtillon-les-Dombes, es decir, al primer grupo organizado de mujeres que Vicente reunió para asistir de manera estable, coordinada y rotativa a los pobres enfermos de la parroquia. No se trató en agosto de 1617 de la fundación de la Congregación de la Misión —que jurídicamente comienza en 1625—, ni de las Hijas de la Caridad —1633—, ni, mucho menos, de la Sociedad de San Vicente de Paúl —siglo XIX—. Las propias Constituciones de la Congregación de la Misión describen expresamente que en agosto de 1617 Vicente «funda en Châtillon-les-Dombes las “Caridades”» para atender a enfermos sin recursos.
La investigación documental obliga, sin embargo, a no reducir la fundación a una sola fecha. El proceso consta de cuatro momentos diferentes:
| Momento | Fecha | Qué ocurrió | Valor histórico-jurídico |
|---|---|---|---|
| Acontecimiento desencadenante | 20 de agosto de 1617, domingo | Vicente conoce el abandono de una familia enferma, predica sobre su necesidad y se produce una movilización espontánea extraordinaria de los parroquianos. | Es el acontecimiento pastoral originante, no todavía la fundación jurídica. |
| Asociación fundacional | 23 de agosto de 1617, miércoles | Ocho mujeres acuerdan formalmente servir por turnos a los pobres enfermos; se redacta el documento que el corpus de Coste denomina “Foundation of the Charity in Châtillon-les-Dombes”, documento 124a. | Es la fecha fundacional más precisa para hablar de la “fundación de agosto”. |
| Aprobación eclesiástica | 24 de noviembre de 1617 | El vicario general de Lyon aprueba el reglamento y permite la erección de la cofradía, bajo autoridad del arzobispo. | Da autorización canónica diocesana al proyecto. |
| Erección solemne | 8 de diciembre de 1617 | Vicente proclama públicamente la aprobación y erige la Cofradía en la capilla del hospital de Châtillon. | Es la constitución pública y eclesial plenamente formalizada de la Cofradía de la Caridad. |
Por tanto, la formulación históricamente más exacta es esta:
La primera Caridad vicentina nació pastoralmente el 20 de agosto de 1617, fue constituida como asociación organizada el 23 de agosto, recibió aprobación eclesiástica el 24 de noviembre y fue solemnemente erigida como Cofradía de la Caridad el 8 de diciembre de 1617.
Esto explica por qué distintas fuentes hablan, sin ser necesariamente contradictorias, del 20 de agosto, 23 de agosto o 8 de diciembre como “fecha de fundación”: están designando etapas distintas de un único proceso institucional. El documento primario de mayor peso para la expresión específica «fundación de agosto de 1617» es, no obstante, el del 23 de agosto, pues el propio corpus documental vicentino lo titula Foundation of the Charity in Châtillon-les-Dombes (August 23, 1617).
La importancia del acontecimiento va mucho más allá de una ayuda puntual. Châtillon convirtió una oleada espontánea de generosidad en una estructura estable de caridad organizada: identificación de necesidades, turnos, responsabilidad compartida, continuidad, atención domiciliaria y cuidado simultáneamente material y espiritual. El primer texto establece expresamente dos fines: asistir “body and soul”, cuerpo y alma; el reglamento definitivo explicará que los pobres sufrían muchas veces no porque faltasen personas caritativas, sino por la “falta de orden y de organización”.
Históricamente, esta fundación se convirtió en matriz de las posteriores Confraternidades de la Caridad/Damas de la Caridad, hoy vinculadas genealógicamente a la Asociación Internacional de Caridades; proporcionó asimismo un modelo que las misiones vicentinas multiplicaron posteriormente y constituye uno de los antecedentes institucionales de la colaboración entre Vicente y Luisa de Marillac y, finalmente, de las Hijas de la Caridad en 1633. La Santa Sede reconoce oficialmente que los orígenes históricos de la AIC se remontan a la experiencia de Châtillon en 1617.
Una conclusión historiográfica es especialmente importante: en agosto de 1617 Vicente no fundó una “orden religiosa”. Fundó una asociación laical de caridad que aspiraba a ser erigida en cofradía. Incluso la futura Congregación de la Misión, fundada contractualmente en 1625 y aprobada pontificiamente más tarde, insistirá jurídicamente en no ser una orden religiosa sino una sociedad del clero secular —hoy sociedad de vida apostólica—.
Qué significa realmente «fundación de agosto de 1617»
La interpretación documentalmente más sólida
El documento decisivo es el Documento 124a del corpus de los escritos de Vicente de Paúl, conservado críticamente en la colección editada originalmente por Pierre Coste y actualmente accesible en el Vincentian Studies Institute de DePaul University. La versión inglesa moderna lo titula inequívocamente:
“Foundation of the Charity in Châtillon-les-Dombes (August 23, 1617)”.
El texto comienza fechándose expresamente el 23 de agosto de 1617 y declara que las mujeres allí enumeradas se han unido caritativamente para turnarse en la asistencia de los pobres enfermos de Châtillon. Determina que una mujer se responsabilizará durante un día entero de quienes hayan sido reconocidos conjuntamente como necesitados y formula el doble objetivo de ayudar al cuerpo y al alma: alimentar y cuidar corporalmente, y preparar espiritualmente tanto a quien se acerca a la muerte como a quien va a recuperarse.
Esta precisión documental permite distinguir tres conceptos que suelen mezclarse en la divulgación:
El 20 de agosto es el acontecimiento inspirador. Vicente todavía no redacta ese día una cofradía. Lo que ocurre es la revelación práctica del problema: existe mucha caridad, pero está descoordinada.
El 23 de agosto es la organización fundacional. Surge una asociación estable, con miembros identificables, turnos, objeto definido y reglas mínimas. Este es el sentido más estricto de la expresión “fundación de agosto”.
Noviembre-diciembre representan la institucionalización canónica. El reglamento más desarrollado solicita aprobación episcopal, la recibe el 24 de noviembre y la cofradía es erigida solemnemente el 8 de diciembre.
La propia redacción definitiva resulta significativa: las mujeres deciden reunirse en una “corporación que con el tiempo pueda erigirse en cofradía”, expresión que demuestra que la organización inicial y la erección canónica no eran exactamente lo mismo.
Por qué aparece también el veinte de agosto como “fundación”
El relato más conocido procede del propio Vicente, pero no fue escrito en 1617. Lo contó retrospectivamente a las Hijas de la Caridad en una conferencia del 13 de febrero de 1646, casi veintinueve años después. Según su memoria, mientras se preparaba para celebrar la misa dominical en una pequeña ciudad cercana a Lyon, le comunicaron que en una casa aislada todos estaban enfermos y nadie podía cuidar de los demás. Vicente habló de aquella necesidad durante el sermón; la reacción de los fieles fue masiva. Después de vísperas marchó hacia la vivienda acompañado de un vecino y encontró tantas mujeres que iban y venían llevando ayuda que aquello parecía una procesión. Allí propuso establecer turnos, no solamente para aquella familia, sino para cuantos casos semejantes aparecieran en adelante.
Su frase retrospectiva es decisiva porque identifica Châtillon como el primer lugar donde se estableció “la Caridad”. Sin embargo, el testimonio explica el origen experiencial; el documento contemporáneo del 23 de agosto proporciona la fecha institucional más segura.
Por qué también aparece el ocho de diciembre
El documento definitivo, denominado en la edición de Coste “Charity of Women — Châtillon-les-Dombes, November–December 1617”, contiene la aprobación del 24 de noviembre y el acta de erección del 8 de diciembre. Ese día, festividad de la Inmaculada Concepción según el texto, Vicente se encontraba en la capilla del hospital de Châtillon, ante el pueblo reunido, y declaró que el vicario general había aprobado el reglamento redactado para la “erección y fundación” de la Cofradía.
Por eso una historia municipal o institucional puede decir legítimamente que la Cofradía fue “fundada” o establecida el 8 de diciembre: habla de su erección pública definitiva, mientras que quien fecha la fundación el 23 de agosto habla de su constitución inicial como asociación. La propia municipalidad de Châtillon señala que Vicente redactó allí el reglamento y que lo entregó el 8 de diciembre de 1617 en la capilla del antiguo hospital.
Interpretaciones alternativas y evaluación
| Posible interpretación de «fundación de agosto de 1617» | Evaluación | Evidencia |
|---|---|---|
| Primera Caridad / futura Cofradía de la Caridad de Châtillon | Prácticamente segura | Las Constituciones oficiales de la CM dicen expresamente que Vicente fundó las “Caridades” en Châtillon «en el mes de agosto»; el Documento 124a se titula “Foundation…” y está fechado 23 de agosto. |
| Acontecimiento caritativo del 20 de agosto | Correcto como comienzo pastoral, pero incompleto como fecha jurídica | Testimonio retrospectivo de Vicente y tradición histórica sitúan el episodio dominical el 20 de agosto. |
| Congregación de la Misión | Incorrecta jurídicamente | Folleville, 25 de enero de 1617, fue considerado por Vicente origen espiritual de la Misión; el contrato fundacional de la Congregación es del 17 de abril de 1625. |
| Hijas de la Caridad | Incorrecta | Surgen con Vicente y Luisa de Marillac el 29 de noviembre de 1633, aunque Châtillon es uno de sus antecedentes históricos. |
| Asociación Internacional de Caridades como organización internacional actual | Necesita matización | Su genealogía espiritual e histórica comienza en 1617; su configuración internacional contemporánea como AIC es posterior. La Santa Sede distingue explícitamente ambos niveles. |
| Sociedad de San Vicente de Paúl | Incorrecta | La futura SSVP procede de Federico Ozanam y sus compañeros en París en 1833, no de Vicente personalmente en 1617. |
Conclusión terminológica: para una publicación académica o institucional conviene escribir “fundación de la primera Caridad de Châtillon-les-Dombes, constituida inicialmente el 23 de agosto de 1617 y erigida canónicamente como Cofradía de la Caridad el 8 de diciembre”. Esa formulación evita confundir experiencia originante, asociación, aprobación y erección.
San Vicente de Paúl hasta 1617: trayectoria personal, sacerdotal y pastoral
Nacimiento, formación y una cronología que exige cautela
La cronología oficial contemporánea de la Congregación de la Misión sitúa el nacimiento de Vicente de Paúl en Pouy, en las Landas, en 1581, y Juan Pablo II, siguiendo la tradición moderna, señaló el 24 de abril de 1581. No obstante, la historiografía antigua —incluido Abelly— utilizó durante mucho tiempo 1576, en parte para armonizar su edad con los requisitos canónicos del sacerdocio. José María Román y Stafford Poole muestran que el problema de la fecha de nacimiento y de los primeros años requiere más cautela de la que presenta la hagiografía tradicional.
Procedente de una familia campesina, estudió inicialmente en Dax y después teología en Toulouse. Fue ordenado sacerdote el 23 de septiembre de 1600 en Château-l’Évêque, cerca de Périgueux. La investigación moderna considera muy probable que fuera ordenado antes de alcanzar la edad canónica ordinaria de veinticuatro años establecida en la disciplina tridentina; Poole señala que semejantes irregularidades no eran excepcionales en aquel periodo.
Conviene introducir aquí una advertencia historiográfica importante. La célebre historia según la cual Vicente fue capturado por piratas y permaneció cautivo en Túnez entre 1605 y 1607 procede de cartas auténticas atribuidas a él, pero la crítica moderna ha señalado fuertes inconsistencias. Stafford Poole concluyó que el cautiverio probablemente no ocurrió tal como lo relata la tradición. Por consiguiente, un estudio crítico debe presentarlo como episodio discutido, no como hecho indiscutible.
Esta cautela es representativa de una transformación más amplia de los estudios vicentinos: el Vicente histórico no parece haber experimentado una conversión instantánea que lo transformara de golpe en “apóstol de la caridad”. La documentación apunta mejor hacia una evolución gradual de prioridades espirituales y pastorales, culminada de manera decisiva durante 1617.
De la búsqueda de estabilidad al servicio pastoral
Ya en París, Vicente circuló por ambientes de reforma católica asociados, entre otros, a Pierre de Bérulle. Fue capellán o limosnero de la reina Margarita de Valois, tuvo contacto con situaciones de pobreza urbana y posteriormente recibió de Bérulle la parroquia de Clichy, donde ejerció un ministerio parroquial que la tradición vicentina recuerda como especialmente fecundo. Más tarde, hacia 1613, entró al servicio de la poderosa familia Gondi, primero vinculado a la educación de sus hijos y progresivamente a la atención espiritual de la familia y de los campesinos de sus extensas propiedades.
El contacto con los Gondi fue crucial porque expuso a Vicente sistemáticamente a la realidad del campesinado rural. En vez de limitarse al acompañamiento de una familia aristocrática, empezó a catequizar, predicar y confesar en sus dominios; la relación pastoral con Françoise Marguerite de Silly, Madame de Gondi, fue especialmente influyente en el desarrollo de las misiones rurales.
No puede decirse, por tanto, que antes de Châtillon Vicente careciera de actividad caritativa. Visitaba enfermos, ayudaba individualmente a personas pobres y, como sacerdote, atendía necesidades materiales y espirituales. Lo verdaderamente nuevo de agosto de 1617 no es el descubrimiento de la obligación cristiana de ayudar, sino el paso desde una caridad personal o espontánea a una organización comunitaria estable y reproducible. El propio relato retrospectivo de Châtillon subraya precisamente esa transición.
Folleville: el primer gran acontecimiento de 1617
Antes de Châtillon tuvo lugar el otro episodio fundamental de aquel año. En enero, durante una estancia en las tierras de los Gondi en Picardía, Vicente atendió en Gannes a un campesino moribundo cuya confesión general le reveló, en su interpretación posterior, el abandono espiritual de la población rural. Madame de Gondi le pidió que predicara sobre la confesión general. El 25 de enero de 1617, en Folleville, Vicente pronunció el sermón que la tradición de la Congregación de la Misión considera su acontecimiento originario.
Las Constituciones actuales de la Congregación son extraordinariamente claras: Vicente descubrió en Gannes y Folleville la urgencia de evangelizar a los pobres, y entendió ese acontecimiento como origen de su vocación misionera y de lo que más tarde sería la Congregación de la Misión. En agosto, Châtillon le hizo descubrir de manera complementaria la necesidad de organizar el servicio corporal a los pobres.
De ahí la interpretación clásica —históricamente bien fundada aunque teológicamente formulada— de Folleville y Châtillon como los dos polos de 1617:
- Folleville: pobreza y abandono espiritual, evangelización y misión.
- Châtillon: pobreza y abandono material, caridad organizada.
- Síntesis vicentina posterior: servicio “espiritual y corporal” del pobre.
Llegada a Châtillon
Vicente tomó posesión de su nueva parroquia el 1 de agosto de 1617. Tanto el corpus vicentino como la documentación histórica local sitúan entonces su establecimiento formal en Châtillon; la tradición local conserva además la memoria de su alojamiento en la casa de Monsieur Beynier, debido al mal estado de la residencia parroquial.
Châtillon-les-Dombes es la actual Châtillon-sur-Chalaronne, en el departamento francés del Ain. El nombre histórico puede inducir a error político: no debe identificarse sin más con el principado soberano de Dombes. Châtillon había seguido históricamente la suerte de la Bresse; tras la guerra entre Francia y Saboya, el Tratado de Lyon del 17 de enero de 1601incorporó Bresse y Bugey al reino de Francia. Así, en 1617 Châtillon llevaba solamente dieciséis años bajo soberanía francesa tras un periodo de conflicto militar.
Fuentes vicentinas describen una localidad de aproximadamente dos mil habitantes, dañada por las guerras recientes y situada en un territorio donde la división confesional entre católicos y protestantes seguía siendo una realidad pastoral. Es preferible tomar esas cifras y descripciones como aproximaciones históricas, pero el contexto general de reconstrucción social y religiosa está bien atestiguado.
Qué había fundado Vicente antes de agosto de 1617
Aquí la respuesta debe ser tajante: ninguna orden religiosa.
Hasta agosto de 1617 Vicente había ejercido diversos ministerios sacerdotales, parroquiales, misioneros y caritativos, pero todavía no había fundado ni la Congregación de la Misión ni las Hijas de la Caridad. En Châtillon comienza su primera fundación institucional duradera: una asociación laical femenina de caridad.
La secuencia posterior aclara la cuestión:
| Institución | Fecha relevante | Naturaleza |
|---|---|---|
| Primera Caridad de Châtillon | 23 ago. 1617; aprobada 24 nov.; erigida 8 dic. | Asociación/cofradía laical femenina para los pobres enfermos. |
| Congregación de la Misión | Contrato de fundación 17 abr. 1625; Acta de Asociación 4 sep. 1626 | Comunidad misionera que evolucionará jurídicamente hasta convertirse en sociedad clerical de vida apostólica; no una orden religiosa en sentido canónico estricto. |
| Hijas de la Caridad | 29 nov. 1633 | Comunidad femenina fundada con Santa Luisa de Marillac para el servicio directo de los pobres. |
| Sociedad de San Vicente de Paúl | 1833 | Fundación laical de Federico Ozanam y compañeros; toma a Vicente como patrono, pero no fue fundada por él. |
Châtillon en agosto de 1617: reconstrucción del acontecimiento
El domingo veinte de agosto
El 20 de agosto de 1617 era domingo. Antes de la misa, Vicente recibió noticia de una familia que vivía en una casa separada de las demás —su recuerdo de 1646 la sitúa aproximadamente a un cuarto de hora de distancia— en la que todos estaban enfermos y ninguno podía atender a los otros. La identidad exacta de aquella familia no queda establecida en el testimonio autobiográfico de Vicente.
La necesidad le impresionó y la mencionó apasionadamente en el sermón. Después de la misa, la reacción de los parroquianos fue inmediata. Por la tarde se celebró una reunión en casa de una mujer de la localidad para decidir cómo ayudar; después de vísperas Vicente se dirigió a la vivienda acompañado por un vecino. Durante el camino encontró sucesivos grupos de mujeres, unas que iban y otras que regresaban, cargadas de alimentos.
Aquí aparece el núcleo intelectual del acontecimiento. El problema no era ausencia de generosidad. Era ausencia de organización. Una sola familia recibió de golpe tal cantidad de alimentos que una parte podía echarse a perder, mientras que después volvería a quedar desatendida. Las fuentes posteriores resumen la intuición de Vicente: había una caridad abundante, pero mal regulada.
Esta lectura está confirmada de manera aún más contundente por el reglamento definitivo. Allí se afirma que los pobres enfermos habían sufrido en ocasiones “más bien por falta de orden y de organización” que porque faltaran personas caritativas. Es probablemente una de las frases históricamente más importantes de toda la documentación vicentina de 1617.
La respuesta de Vicente fue proponer una rotación: cada persona serviría un día determinado, no únicamente a aquella familia, sino también a otros pobres que surgieran en el futuro. Así, la solidaridad ocasional adquiría tres cualidades que antes no poseía simultáneamente: previsibilidad, continuidad y responsabilidad compartida.
El miércoles veintitrés de agosto: el primer documento fundacional
Tres días después, el 23 de agosto de 1617, la intuición se convirtió en norma escrita. El documento 124a declara formalmente que las señoras allí mencionadas se han unido para atender por turnos a los pobres enfermos.
El programa es sorprendentemente concreto. Cada una sería responsable durante un día de los pobres que el grupo hubiera acordado atender. El propósito no se limita a distribuir limosna: el documento habla de alimentar, cuidar, acompañar a quienes están próximos a morir y ayudar a quienes se recuperen a reanudar una vida cristiana. El servicio es definido desde el comienzo como corporal y espiritual.
El documento establece asimismo una identidad religiosa. En esta primera redacción la Madre de Dios es invocada como patrona y protectora de la obra, mientras que san Martín y san Andrés aparecen vinculados como modelos de caridad y patronos locales. El reglamento definitivo de noviembre-diciembre desarrollará la cristología de la obra y presentará expresamente a Jesucristo como patrono y modelo de las servidoras de los pobres. Esto muestra que el reglamento no fue un texto estático: se desarrolló teológica y organizativamente durante los meses siguientes.
La rotación debía comenzar al día siguiente, 24 de agosto, fiesta de san Bartolomé. Así, entre la emergencia del día 20 y la puesta en marcha efectiva transcurrieron solamente cuatro días.
Las mujeres fundadoras
El Documento 124a registra ocho posiciones/nombres en el primer turno. En la traducción crítica inglesa aparecen:
- la châtelaine o castellana/señora vinculada al castillo;
- Mlle. de Brie;
- Mme. Philiberte, esposa de M. des Hugonières;
- Benoîte, hija de M. Ennemond Prost;
- Mme. Denise Beynier, esposa de M. Claude Bouchour/Bouchonr según variantes de transcripción;
- una hija de Mme. Perra;
- Mme. Colette;
- Mlle. de la Chassaigne.
Debe evitarse una identificación demasiado rápida de la primera châtelaine con Mlle. de la Chassaigne: el mismo documento enumera a Mlle. de la Chassaigne separadamente al final, por lo que las reconstrucciones modernas que fusionan ambas designaciones requieren demostración adicional. Este es un ejemplo pequeño, pero significativo, de por qué conviene volver al documento antes que repetir listas simplificadas.
El reglamento definitivo muestra que el círculo pronto fue más amplio. La transcripción española conserva una lista posterior con nombres como Francisca Baschet, Carlota de Brie, Gaspara Puget, Dionisia Beynier, Filiberta Mulger, Catalina Patissier, Leonor Burdilliat, Juana Perra, Benita Prost y otras mujeres. Las diferencias entre la lista inicial y la posterior no representan necesariamente una contradicción: la primera documenta el grupo funcional del 23 de agosto; la segunda refleja la organización ya desarrollada durante noviembre-diciembre.
Esto obliga también a reformular una narración tradicional excesivamente centrada en Vicente. Él fue el promotor, organizador y redactor fundamental, pero la fundación tuvo desde el comienzo actores femeninos concretos. Alison Forrestal describe acertadamente Châtillon como la constitución de una cofradía laical femenina, no simplemente como una “obra personal” de un sacerdote.
Qué se fundó exactamente
Desde el punto de vista histórico-institucional, el 23 de agosto se constituyó una asociación local de mujeres cristianas para prestar asistencia organizada a pobres enfermos. Todavía no poseía, en ese momento, la plena condición canónica que tendría después de la aprobación episcopal.
El reglamento desarrollado lo dice con precisión: las mujeres deciden integrarse en una corporación susceptible de ser erigida posteriormente como cofradía. Esta recibiría el nombre de Cofradía de la Caridad, inspirándose nominalmente en el Hospital de la Caridad de Roma, y sus integrantes serían llamadas servidoras de los pobres o servidoras de la Caridad.
El texto definitivo admitía a mujeres viudas, casadas y solteras, seleccionadas por su piedad y perseverancia; contemplaba determinadas autorizaciones familiares conforme a la estructura jurídica y social del siglo XVII y limitaba inicialmente el número para evitar que una multitud generara precisamente la desorganización que se pretendía solucionar.
Por tanto, no fue:
- un convento;
- una comunidad de religiosas con votos;
- una “orden”;
- un hospital nuevo;
- una asociación moderna con personalidad jurídica civil en nuestro sentido contemporáneo.
Fue una cofradía parroquial femenina de caridad, nacida primero como corporación organizada y sometida expresamente a la autoridad eclesiástica diocesana.
El veinticuatro de noviembre: aprobación de Lyon
El reglamento fue presentado ante la autoridad arquidiocesana por “Vicente de Paúl, bachiller en teología y párroco” de Châtillon. El instrumento declara que se han examinado los artículos destinados a la asistencia espiritual y corporal de los pobres enfermos y permite la erección de la cofradía, ratificando el reglamento con la reserva del derecho del arzobispo a modificarlo y manteniendo la obra bajo su autoridad inmediata.
La aprobación está fechada el 24 de noviembre de 1617 y aparece suscrita por MÉCHATAIN LAFAYE, actuando como vicario general, con Jean/Juan Linet, secretario del arzobispado. La tradición documental identifica a La Faye como vicario general del arzobispo de Lyon Denis-Simon de Marquemont.
Este detalle es crucial porque demuestra que la fundación no quedó simplemente como iniciativa privada de Vicente. En menos de tres meses pasó de una respuesta parroquial improvisada a una institución con reconocimiento episcopal y reglas sometidas a vigilancia diocesana.
El ocho de diciembre: erección solemne
El 8 de diciembre de 1617, en la capilla del hospital de Châtillon-les-Dombes, con el pueblo reunido, Vicente proclamó la aprobación recibida y procedió a la erección de la Cofradía. El acta utiliza expresamente las palabras “erección y fundación”.
La actual municipalidad de Châtillon conserva la memoria topográfica del acontecimiento: recuerda que Vicente residió en la casa de Monsieur Beynier, que allí redactó el reglamento y que este fue presentado el 8 de diciembre en la capilla del antiguo hospital. El municipio informa además de que el reglamento de la Cofradía se conserva en Châtillon.
Debe añadirse una cautela archivística: los catálogos actuales de los Archives départementales de l’Ain registran materiales referentes al Règlement de la Confrérie de la Charité, érigée en 1617 à Châtillon-les-Dombes y FranceArchives referencia fondos/facsímiles relacionados; sin embargo, la documentación pública en línea consultada no permite establecer con total seguridad la cadena de custodia actual del manuscrito autógrafo original. Por eso es más prudente distinguir entre el reglamento histórico conservado localmente, sus facsímiles/copias y la edición crítica de Coste.
Contexto político
El acontecimiento tuvo lugar apenas dieciséis años después de una transformación geopolítica local significativa. Châtillon había pertenecido a Saboya; las campañas franco-saboyanas de finales del siglo XVI afectaron a la Bresse y, por el Tratado de Lyon de 1601, Bresse y Bugey pasaron al reino de Francia. La propia historia oficial de la ciudad recuerda destrucciones vinculadas a ese conflicto.
A escala nacional, 1617 fue también el año en que Luis XIII afirmó decisivamente su poder personal: el 24 de abril Concino Concini, favorito de la reina madre María de Médici, fue abatido en el Louvre, acontecimiento que FranceArchives presenta como la prise du pouvoir del joven rey.
No existe, sin embargo, evidencia en los documentos fundacionales que permita establecer una relación causal directa entre esa crisis de la corte y la fundación de Châtillon. Su importancia es contextual: la primera Caridad nace en una Francia políticamente reordenada y en una región recientemente incorporada al reino, no como consecuencia demostrable de la política de Luis XIII.
Contexto eclesiástico
Châtillon debe situarse en la Reforma católica francesa posterior al Concilio de Trento. En Francia, las guerras de religión habían retrasado o complicado la recepción de diversos aspectos de la reforma tridentina, pero durante el primer tercio del siglo XVII se intensificaron la renovación parroquial, la disciplina clerical, las misiones interiores, nuevas congregaciones y la promoción episcopal de confraternidades y devociones laicales.
La cofradía, por consiguiente, no fue una forma asociativa inventada por Vicente. Las confraternidades cristianas tenían una historia medieval y experimentaron una nueva expansión durante la Reforma católica. Lo innovador de Châtillon no reside en haber inventado la asociación religiosa de laicos, sino en cómo Vicente aplicó esa forma institucional a un sistema muy concreto de servicio domiciliario a los pobres enfermos, dirigido principalmente por mujeres y organizado mediante responsabilidades rotativas.
La aprobación de noviembre es un excelente ejemplo de esta cultura eclesial: una iniciativa parroquial podía surgir desde abajo, pero buscaba reconocimiento episcopal, quedaba bajo autoridad del arzobispo y debía observar reglas estables.
Fuentes primarias, archivos y crítica historiográfica
Jerarquía de las fuentes
Para reconstruir Châtillon conviene evitar tratar todas las narraciones como si tuvieran el mismo valor. Existe una diferencia fundamental entre un documento fechado en agosto de 1617, un recuerdo de Vicente pronunciado en 1646, una biografía de 1664 y una biografía moderna.
| Fuente | Naturaleza y fecha | Qué aporta | Fortalezas | Límites y cautelas |
|---|---|---|---|---|
| Documento 124a, “Foundation of the Charity in Châtillon-les-Dombes” | Documento fundacional, 23 ago. 1617 | Fecha, finalidad, turnos, ocho integrantes iniciales, atención cuerpo/alma. | Máxima proximidad al acontecimiento; es la evidencia principal para identificar la “fundación de agosto”. | Es un reglamento inicial breve; no narra extensamente el episodio del día 20. |
| Documento 126, “Charity of Women — Châtillon-les-Dombes” | Reglamento y actas, nov.-dic. 1617 | Desarrollo de la cofradía, propósito, composición, aprobación 24 nov., erección 8 dic. | Evidencia contemporánea del proceso jurídico y canónico. | Su numeración/paginación varía entre ediciones francesa, inglesa y española. |
| Conferencia de Vicente a las Hijas de la Caridad | Testimonio autobiográfico, 13 feb. 1646 | Relato vívido de la familia enferma, homilía, movilización y decisión de organizar turnos. | Testimonio del propio protagonista; explica la interpretación espiritual del acontecimiento. | Recuerdo oral casi 29 años posterior; algunos detalles deben contrastarse con fuentes contemporáneas. |
| Carta a Luisa de Marillac | 13 oct. 1635 | Vicente recuerda que la Caridad “comenzó” en 1617. | Confirmación relativamente temprana de la cronología global. | No proporciona la reconstrucción detallada de agosto. |
| Louis Abelly, Vie du vénérable serviteur de Dieu Vincent de Paul | Biografía, 1664 | Detalles adicionales: informante, familia, desplazamiento, reflexión sobre la caridad desorganizada. | Autor cercano cronológicamente; utilizó testimonios de personas que habían conocido a Vicente. | Obra edificante y hagiográfica; algunos detalles difieren del relato de Vicente y no deben elevarse automáticamente a la categoría de hechos seguros. |
| Pierre Coste, edición de correspondencia, conferencias y documentos | Edición crítica, primeras décadas del siglo XX | Reunió y clasificó documentos 124a, 126 y el conjunto de escritos vicentinos. | Base indispensable de la investigación moderna; DePaul ofrece una edición/traducción académica digital. | Coste es editor, no testigo; determinadas conclusiones biográficas suyas han sido revisadas posteriormente. |
| José María Román, CM, San Vicente de Paúl. I: Biografía | Biografía crítica, 1981 | Síntesis en español; presta atención a problemas cronológicos y a 1617 como punto de inflexión. | Una de las principales biografías modernas disponibles en español. | Forma parte de la tradición historiográfica vicentina y debe dialogar con investigación académica posterior. |
| Stafford Poole, CM, “The Formative Years of a Saint” | Artículo académico, 1992 | Revisión crítica de juventud, ordenación, cautiverio y conversión. | Especialmente útil para separar historia de hagiografía. | Se concentra en 1595-1617 y no es un estudio monográfico de la Cofradía. |
| Alison Forrestal | Investigación académica, 2009-2017 y posterior | Sitúa a Vicente dentro de la Reforma católica francesa y define Châtillon como confraternidad laical femenina. | Integra historia institucional, social, eclesial y de género en la investigación moderna. | Algunas reconstrucciones cronológicas secundarias deben seguir contrastándose con los documentos de 1617. |
Lo que sabemos con mayor seguridad
Con muy alto grado de seguridad documental puede afirmarse que existía el 23 de agosto de 1617 en Châtillon un grupo organizado de mujeres destinado a cuidar por turnos a pobres enfermos; que su propósito incluía atención corporal y espiritual; que el sistema comenzó a funcionar al día siguiente; que posteriormente se preparó un reglamento más completo; que este fue aprobado bajo autoridad del arzobispo de Lyon el 24 de noviembre; y que Vicente erigió solemnemente la Cofradía el 8 de diciembre en la capilla del hospital.
También es muy sólida la identificación del episodio del 20 de agosto como detonante, porque aparece reiteradamente en la tradición documental y encaja cronológicamente con el escrito del 23 de agosto. Sin embargo, la narración extensa que poseemos proviene esencialmente del recuerdo de Vicente en 1646 y de Abelly en 1664.
Lo que debe formularse con cautela
La identidad exacta de la familia enferma: el relato de Vicente no proporciona nombres; las ampliaciones posteriores deben ser tratadas como tradición secundaria.
Quién informó a Vicente: Abelly atribuye un papel específico a Madame/Mlle. de la Chassaigne, mientras que Vicente simplemente recuerda que “vinieron a decirme”. El testimonio propio, aunque posterior, es menos específico.
La distancia hasta la casa: Vicente habla de aproximadamente un cuarto de hora; Abelly ofrece una distancia diferente. Es un detalle narrativo en el que la memoria y la biografía no coinciden plenamente.
El número y la identidad de las primeras mujeres: el Documento 124a tiene prioridad sobre listas reconstruidas retrospectivamente. La nómina más extensa del reglamento de noviembre-diciembre refleja probablemente una etapa posterior de consolidación.
La fecha de “fundación”: no hay contradicción real mientras se distingan el 20 de agosto, 23 de agosto, 24 de noviembre y 8 de diciembre. El error aparece cuando una fuente atribuye a uno de estos días lo que ocurrió documentalmente en otro.
¿Existe una bula de agosto de 1617?
No. Las fuentes consultadas no muestran ninguna bula pontificia para la primera Caridad de Châtillon, y no había razón para esperar una bula papal para una confraternidad parroquial que podía ser autorizada por el ordinario diocesano. La autoridad jurídica documentada en 1617 es arquidiocesana, a través de la aprobación del 24 de noviembre bajo autoridad del arzobispo de Lyon.
La bula Salvatoris Nostri, dada por Urbano VIII el 12 de enero de 1633, pertenece a otro proceso: la aprobación pontificia de la Congregación de la Misión, no de la Caridad de Châtillon. Confundir ambos documentos desplaza dieciséis años la cronología y mezcla dos instituciones diferentes.
Archivos y repositorios de mayor interés
El repositorio digital más práctico para investigación documental es el Vincentian Studies Institute de DePaul University, que ofrece la traducción académica de los volúmenes de Correspondence, Conferences, Documents, elaborada a partir de la edición de Pierre Coste. El volumen XIIIb contiene precisamente los documentos fundacionales de las Caridades.
Los Archives départementales de l’Ain y el portal estatal FranceArchives catalogan materiales relacionados con el reglamento de la Cofradía de Châtillon, incluyendo reproducciones/facsímiles. La municipalidad de Châtillon declara a su vez que el reglamento histórico se conserva en la localidad.
La Santa Sede, en el repertorio oficial de asociaciones internacionales de fieles, reconoce a 1617 y Châtillon como origen histórico de la tradición de las Caridades/AIC, lo que resulta importante para distinguir entre la fundación histórica vicentina y la organización internacional moderna.
Importancia histórica, legado vicentino y cronología
De la limosna espontánea a la caridad organizada
La trascendencia de Châtillon no consiste simplemente en que Vicente convenciera a unas mujeres para dar alimentos a una familia. Ese tipo de ayuda era anterior a él. Lo históricamente significativo fue transformar una respuesta emocional concentrada en un solo día en un mecanismo estable de acción colectiva.
Puede expresarse como una transformación estructural:
necesidad observada → sensibilización comunitaria → movilización espontánea → diagnóstico de desorganización → reunión → reglas → turnos → continuidad → aprobación eclesial → institución reproducible.
Ese mecanismo permite comprender por qué Châtillon fue reproducible en otras parroquias. No dependía únicamente del entusiasmo extraordinario de un domingo; ofrecía una regla que podía trasladarse, adaptarse, supervisarse y transmitirse. Alison Forrestal subraya precisamente que la confraternidad de Châtillon proporcionó un modelo utilizado posteriormente en el entorno de las misiones vicentinas.
“Corporal y espiritualmente”: síntesis del proyecto vicentino
El Documento 124a no concibe la pobreza exclusivamente como falta de alimentos. Sus dos objetivos son asistir cuerpo y alma. El reglamento definitivo conserva esa fórmula al hablar de asistir “espiritual y corporalmente” a los pobres enfermos.
Aquí se conecta Châtillon con Folleville. Las Constituciones de la Congregación de la Misión interpretan ambos acontecimientos como complementarios: en enero Vicente percibe la urgencia de evangelizar a los pobres rurales; en agosto comprende la relación íntima entre evangelización y servicio.
Esto permite afirmar, sin convertir la historia en una leyenda demasiado lineal, que 1617 cristalizó una intuición que después estructuraría el carisma vicentino: el pobre no puede ser atendido fragmentariamente. La evangelización y la misericordia concreta se reclaman mutuamente. Esta interpretación no es una invención devocional posterior; aparece en el primer reglamento y en la recepción institucional de la propia Congregación.
El papel de las mujeres
Châtillon es también importante en la historia de la acción laical femenina católica. No porque las mujeres no hubieran ejercido caridad o participado anteriormente en confraternidades —lo habían hecho durante siglos—, sino porque la fundación vicentina articuló un cuerpo femenino estable de servicio directo domiciliario, con tareas determinadas y una identidad corporativa.
Por ello resulta más preciso hablar de cofundación operativa que presentar a las mujeres como simples ejecutoras de órdenes de Vicente. Fue él quien convocó, propuso, redactó y obtuvo aprobación; pero sin la decisión y el servicio cotidiano de aquellas mujeres no existía la Caridad como institución real. El propio documento del 23 de agosto habla de las mujeres que “se han unido” para cumplir el servicio.
Esta tradición se desarrollaría posteriormente con la decisiva participación de Luisa de Marillac, enviada desde 1629 a visitar, fortalecer y organizar las Caridades, y culminaría en un nuevo tipo de comunidad femenina dedicada al servicio activo, las Hijas de la Caridad, fundada en 1633. La relación es de desarrollo histórico y carismático, no de identidad jurídica directa entre la Cofradía de 1617 y la Compañía de 1633.
Antecedente de la AIC
La Santa Sede sitúa expresamente los orígenes de la Asociación Internacional de Caridades en 1617, cuando Vicente reunió en Châtillon un grupo de mujeres y estructuró sus iniciativas de asistencia a familias necesitadas. Aquellas “Caridades” se difundieron posteriormente en otras localidades.
Debe mantenerse, sin embargo, la distinción institucional: la AIC contemporánea no fue constituida jurídicamente como organización internacional en agosto de 1617. Lo que reclama legítimamente es una continuidad histórica y carismática con las Cofradías de la Caridad nacidas entonces. El propio repertorio vaticano distingue el origen de 1617 de la estructura internacional posterior.
Antecedente de un método de intervención social
Desde una perspectiva histórica no confesional, pueden identificarse en Châtillon elementos que hoy llamaríamos rudimentos de organización social: evaluación comunitaria de necesidades, distribución de tareas, continuidad del cuidado, prevención de duplicaciones, participación local, responsabilidad colegiada y articulación entre recursos privados y una estructura común. Estas categorías son una interpretación analítica moderna de prácticas que el reglamento expresa con lenguaje religioso del siglo XVII.
Conviene no anacronizar hablando de “trabajo social moderno” en 1617. Vicente y las mujeres de Châtillon actuaban dentro de una cosmovisión explícitamente cristiana de obras de misericordia, salvación, fraternidad parroquial y autoridad episcopal. Pero sí resulta legítimo afirmar que introdujeron un método organizado y durable de asistencia, precisamente porque los documentos identifican la desorganización como problema y la regla común como respuesta.
Línea de tiempo
160023 septiembre —Ordenaciónsacerdotal enChâteau-l'Évêque1612Ministerio parroquialen Clichy1613Vinculación pastoralcon la familia Gondi1617Enero — Experienciade Gannes25 enero — Sermónde Folleville yorigen espiritual dela Misión1 agosto — Tomaposesión de laparroquia deChâtillon20 agosto — Familiaenferma, sermón ymovilizaciónespontánea23 agosto —Documento 124a yorganización de laprimera Caridad24 agosto —Comienzan losturnos de servicio24 noviembre —Aprobaciónarquidiocesana delreglamento8 diciembre —Erección solemne dela Cofradía en lacapilla del hospitaldiciembre — Vicentedeja Châtillon yretorna al entornode los Gondi162517 abril — Contratofundacional de laCongregación de laMisión1629Luisa de Marillaccomienza visitassistemáticas a lasCaridades163312 enero — BulaSalvatoris Nostripara laCongregación de laMisión29 noviembre —Nacimiento de lasHijas de la CaridadSan Vicente de Paúl y la secuencia fundacional en torno a 1617Mostrar código
Las fechas centrales de esta cronología —Folleville, llegada a Châtillon, 20 y 23 de agosto, aprobación del 24 de noviembre, erección del 8 de diciembre, fundación de la Congregación de la Misión en 1625 e Hijas de la Caridad en 1633— están respaldadas por el corpus documental vicentino y por fuentes institucionales oficiales. La salida exacta de Châtillon se sitúa hacia el 20 de diciembre, con presencia de Vicente nuevamente en París el 23; su renuncia formal al beneficio parroquial se completaría después.
Valoración histórica final
Si Folleville puede considerarse la matriz misionera de la obra de Vicente, Châtillon fue su matriz caritativa-organizativa. Sin la primera, sería difícil entender la futura Congregación de la Misión; sin la segunda, sería difícil explicar las Confraternidades de la Caridad, la posterior colaboración estructurada con Luisa de Marillac y, en último término, el ecosistema institucional dedicado al servicio de los pobres que caracteriza la tradición vicentina.
Pero históricamente el legado más profundo puede formularse todavía con mayor precisión. Vicente no “inventó” la caridad, las asociaciones laicales ni el servicio femenino. Identificó un fallo de coordinación dentro de una comunidad que ya era generosa y convirtió la caridad en una responsabilidad organizada, comunitaria y permanente. El texto de 1617 presenta el problema como falta de orden; su solución fue una regla, unos turnos y una comunidad.
Por eso la “fundación de agosto” es un acontecimiento mucho más sustancial de lo que su apariencia modesta sugiere. No comienza con una gran institución, edificio o bula pontificia. Comienza con una familia enferma, una comunidad conmovida, ocho mujeres y una hoja de reglas. Desde el punto de vista de la historia vicentina, precisamente esa escala doméstica es la clave: la institucionalización surge del encuentro concreto con una pobreza que exigía no solamente buena voluntad, sino perseverancia y organización.
Bibliografía comentada y enlaces de consulta
Fuentes primarias y ediciones documentales
Vicente de Paúl y Pierre Coste, Correspondence, Conferences, Documents, especialmente vol. XIIIb, Documents 124a y 126.
Es la referencia documental fundamental. El Documento 124a contiene el primer acuerdo del 23 de agosto; el Documento 126 contiene el reglamento desarrollado, aprobación y erección. La edición digital de DePaul está traducida y anotada a partir de la edición crítica de Coste de 1924. Para cualquier investigación seria sobre la fecha fundacional debe tener precedencia sobre cronologías devocionales secundarias.
Repositorio general de los escritos de San Vicente — DePaul University
Volumen XIIIb — Documents vol. 2
Vicente de Paúl, “Foundation of the Charity in Châtillon-les-Dombes”, 23 de agosto de 1617, Documento 124a.
Es la pieza primaria decisiva para la pregunta de esta investigación. Da la fecha exacta, la lista inicial de servidoras, el sistema de turnos, la finalidad corporal y espiritual y el inicio del servicio el 24 de agosto. Una reproducción preparada para AIC permite consultar visualmente el texto.
Reproducción de “The First Rule (1617)”
Vicente de Paúl, “Charity of Women — Châtillon-les-Dombes”, noviembre-diciembre de 1617, Documento 126.
Documento imprescindible para comprender que la fundación fue un proceso. Contiene el reglamento más elaborado, la denominación Cofradía de la Caridad, la justificación de organizar la asistencia, la aprobación del 24 de noviembre y la erección del 8 de diciembre.
Vicente de Paúl, conferencia a las Hijas de la Caridad, 13 de febrero de 1646.
Es el principal relato autobiográfico del acontecimiento del 20 de agosto. Su valor es excepcional para conocer cómo Vicente interpretaba retrospectivamente Châtillon; debe combinarse con los documentos contemporáneos debido a los casi veintinueve años transcurridos.
Vicente de Paúl, carta a Luisa de Marillac, 13 de octubre de 1635.
Su afirmación de que la Caridad había comenzado en 1617 aporta una confirmación relativamente temprana de la cronología histórica.
Fuentes eclesiásticas e institucionales
Congregación de la Misión, Constituciones y Estatutos, introducción histórica.
Fuente institucional de primer orden para diferenciar las dos experiencias de 1617. Sitúa Folleville como origen de la vocación misionera y afirma explícitamente que en agosto Vicente fundó las “Caridades” de Châtillon. Ofrece además las fechas de 1625, 1626 y la bula Salvatoris Nostri de 1633, lo que evita atribuir equivocadamente a agosto de 1617 la fundación de la Congregación de la Misión.
Constituciones de la Congregación de la Misión — sitio oficial
Santa Sede, Pontificio Consejo para los Laicos, Asociaciones Internacionales de Fieles: Repertorio, entrada “Asociación Internacional de Caridades”.
Tiene especial relevancia institucional: reconoce que los orígenes históricos de la AIC se remontan a la iniciativa de Vicente con las mujeres de Châtillon en 1617 y distingue esa experiencia de la posterior configuración de la organización internacional.
Repertorio oficial de la Santa Sede
Juan Pablo II, carta al Superior General de la Congregación de la Misión con ocasión del cuarto centenario del nacimiento de San Vicente, 1981.
Interpreta autorizadamente el itinerario vicentino: Clichy, los Gondi, descubrimiento de la pobreza rural y nacimiento de la primera “Caridad” en Châtillon. También permite reconstruir la relación posterior entre las Caridades, Luisa y las Hijas de la Caridad. No sustituye a los documentos de 1617, pero es relevante para conocer su recepción eclesial.
Documento en Vatican.va
Archivos y patrimonio
Mairie de Châtillon-sur-Chalaronne, “Histoire & Patrimoine”.
Fuente oficial local para la geografía histórica, incorporación de Bresse a Francia en 1601, residencia de Vicente, memoria del reglamento y ceremonia del 8 de diciembre. Debe utilizarse como fuente patrimonial/local y contrastarse con el corpus documental para los detalles institucionales.
Historia y patrimonio — Ayuntamiento de Châtillon-sur-Chalaronne
Archives départementales de l’Ain.
El catálogo registra materiales bajo referencias relativas al Règlement de la Confrérie de la Charité, érigée en 1617 à Châtillon-les-Dombes. Es especialmente útil para investigaciones sobre copias impresas, reproducciones, facsímiles y tradición archivística local.
Archives départementales de l’Ain
FranceArchives.
Portal oficial de los archivos franceses. Sus instrumentos de búsqueda señalan material relacionado con facsímiles del reglamento de Châtillon y es también una fuente sólida para contextualizar políticamente la Francia de Luis XIII en 1617.
FranceArchives
Biografías y estudios críticos
Román, José María, CM. San Vicente de Paúl. I: Biografía. Madrid: Biblioteca de Autores Cristianos, 1981.
Probablemente la obra de referencia más útil para un lector hispanohablante que busque una biografía extensa y críticamente informada. Román dedica atención especial a las incertidumbres de la primera cronología vicentina y considera Folleville y Châtillon los acontecimientos decisivos de 1617. Debe complementarse hoy con Poole y, especialmente para contextualización histórico-eclesial, Forrestal.
Poole, Stafford, CM. “The Formative Years of a Saint: Vincent de Paul: 1595–1617”. Vincentian Heritage Journal, vol. 13, n.º 2, 1992.
Fundamental para una lectura no hagiográfica de los primeros años. Examina críticamente la edad de ordenación, Tilh, el supuesto cautiverio tunecino y las narraciones de “conversión”. Su mayor contribución consiste en demostrar que el desarrollo espiritual de Vicente fue gradual y que algunas narraciones tradicionales necesitan revisión.
Artículo en DePaul University
Forrestal, Alison. “Vincent de Paul: The Making of a Catholic Dévot”, 2009.
Sitúa a Vicente dentro de las redes de reforma católica de la Francia del siglo XVII. Define la fundación de Châtillon como una confraternidad laical femenina para asistir espiritual y corporalmente a los enfermos pobres y muestra cómo se convirtió en modelo de instituciones posteriores. Muy importante para superar interpretaciones exclusivamente devocionales.
Forrestal, Alison. Vincent de Paul, the Lazarist Mission, and French Catholic Reform. Oxford University Press, 2017.
Una de las investigaciones académicas modernas más importantes sobre Vicente y su entorno. Su valor reside en insertar las iniciativas vicentinas dentro de la Reforma católica francesa, las redes episcopales, el patronazgo aristocrático y los procesos institucionales del siglo XVII.
Forrestal, Alison. “Ways of Knowing: Laywomen in Early Vincentian Practices of Reform”. Vincentian Heritage Journal.
Especialmente pertinente para estudiar a las mujeres de las primeras Caridades no como figuras periféricas, sino como participantes activas en las prácticas reformadoras vicentinas. Complementa la perspectiva más institucional de los estudios clásicos.
Abelly, Louis. La vie du vénérable serviteur de Dieu Vincent de Paul, 1664.
Primera gran biografía de Vicente, publicada apenas cuatro años después de su muerte. Posee enorme valor por su proximidad temporal y los testimonios que pudo consultar, pero su finalidad espiritual y hagiográfica exige contrastar cada detalle con documentos independientes. Para Châtillon es especialmente útil al preservar una versión temprana del episodio, aunque difiere en algunos pormenores del relato de Vicente de 1646.
Borloo, Mauricette y Marie-Claire Guichard, historia de la AIC desde sus orígenes.
Útil para reconstruir la memoria institucional de las Caridades: 1 de agosto, episodio del 20, primer grupo del 23, aprobación en noviembre y erección en diciembre. Tiene gran valor dentro de la historiografía vicentina, aunque para fechas y formulaciones jurídicas conviene dar prioridad a los documentos 124a y 126.
